上個(gè)世紀(jì)五六十年代，國際形勢異常緊張，國內(nèi)戰(zhàn)備抓的很緊。當(dāng)時(shí)，南京長江大橋作為新中國成立以來國人自建的第一座大型跨江大橋，成為連通大江南北的唯一通道，全國軍民為之自豪。1969年，毛澤東主席視察南京軍區(qū)，在許世友上將陪同下參觀了南京長江大橋。站在大橋上，毛主席問許世友，長江大橋能否滿足戰(zhàn)備需要？
為檢驗(yàn)長江大橋的承載能力和部隊(duì)的應(yīng)急作戰(zhàn)能力，1969年9月初，許世友上將決定從蘇北調(diào)動(dòng)一個(gè)裝甲團(tuán)從長江大橋上穿過，時(shí)任裝甲某師師長的許楓受命指揮此次軍事行動(dòng)。許老對(duì)能否圓滿完成任務(wù)憂心忡忡：大橋建成，國人揚(yáng)威，觀瞻者絡(luò)繹不絕。軍區(qū)常委會(huì)上，大家對(duì)坦克車隊(duì)要從橋面穿過意見不一，反對(duì)聲此起彼伏，主要集中在對(duì)大橋質(zhì)量的擔(dān)憂及對(duì)橋面的損傷上。 許世友上將力排眾議，命令許老召集有關(guān)參與建造長江大橋的橋梁專家，在最短的時(shí)間內(nèi)拿出坦克車隊(duì)能否通過的數(shù)據(jù)。許老與參建專家進(jìn)行了反復(fù)論證，調(diào)來當(dāng)時(shí)噸位最大、重達(dá)32噸的2輛重型坦克進(jìn)行測試，將測得的數(shù)據(jù)及相關(guān)情況上報(bào)許世友上將。
為防止坦克輾壞橋面，許老建議在大橋路面上鋪設(shè)三四層草包墊，車隊(duì)行走前用水澆濕，同時(shí)規(guī)定坦克在整個(gè)橋面行駛過程中嚴(yán)禁調(diào)整方向或調(diào)頭行駛。9月25日前夜，許老指揮所屬裝甲團(tuán)早早出發(fā)。從花旗營至北橋頭堡，118輛坦克一字排開，車與車間隔50米，整個(gè)車隊(duì)綿延近10公里。 指揮現(xiàn)場，許老不敢有絲毫大意，關(guān)注每個(gè)環(huán)節(jié)，反復(fù)強(qiáng)調(diào)注意事項(xiàng)。時(shí)間點(diǎn)滴流逝，夜幕漸漸褪去，前來觀看的廣大市民也陸陸續(xù)續(xù)到來，站在大橋兩端等待著。上午9時(shí)許，4輛三輪摩托前行開道，2輛宣傳車緊跟其后，4個(gè)大廣播全時(shí)進(jìn)行宣傳，第三輛是許世友上將的指揮車，許世友上將手持毛主席語錄，揮手向廣大市民示意。裝甲車隊(duì)緊隨其后，緩緩向大橋駛過。11時(shí)，整個(gè)車隊(duì)全部通過大橋橋面。據(jù)當(dāng)時(shí)媒體報(bào)道，有60萬群眾親眼目睹這一蔚為壯觀的歷史畫面。
