泰緬死亡鐵路與南京大屠殺和巴丹死亡行軍被稱為日軍二戰(zhàn)期間在遠(yuǎn)東犯下的三大暴行。這條在泰緬邊境崇山峻嶺中修筑的鐵道線，有一個(gè)外界更為熟悉的名字：“死亡鐵路”。1942年，日軍脅迫幾十萬戰(zhàn)俘和勞工，用一年多的時(shí)間修建了這條泰國通往緬甸的陸路補(bǔ)給通道。疾病、饑餓、體罰、轟炸等讓約1.6萬戰(zhàn)俘和9萬勞工殞命，“每公里路基下，掩埋著250個(gè)冤魂”。如今，400多公里的鐵路部分仍在運(yùn)營。在紀(jì)念世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利70周年之際，《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者日前重走這條承載著沉重歷史記憶的鐵路，感受當(dāng)年的一幕幕慘烈場景，思考這種人間悲劇如何才能不再重演。
部分鐵路依舊正常運(yùn)行
“嗚——”火車汽笛的長鳴打破了山水環(huán)繞的小城的寧靜。這里是位于泰國西部靠近緬甸邊界的北碧府。早上6時(shí)，從北碧火車站出發(fā)的列車上零星坐著各國游客。追憶歷史之旅的新奇和凝重，讓他們臉上毫無晨起的疲憊。這段即將開始的旅程，是二戰(zhàn)時(shí)期日軍逼迫盟軍戰(zhàn)俘和東南亞勞工修建的泰緬鐵路，也就是惡名昭著的“死亡鐵路”。這條原本長達(dá)415公里的路線，現(xiàn)在只有泰國境內(nèi)的50公里還在運(yùn)行，從北碧府市中心的北碧火車站出發(fā)，沿途經(jīng)過桂河大橋、塔基蘭、探卡賽和王坡四站，最后到達(dá)終點(diǎn)站南托，全程需要約兩個(gè)半小時(shí)。
不到10分鐘，火車就慢慢駛?cè)牍鸷哟髽?。上世紀(jì)50年代，英國人大衛(wèi)·里恩執(zhí)導(dǎo)的同名戰(zhàn)爭史詩巨片，揭開了泰緬“死亡鐵路”這段塵封的二戰(zhàn)歷史，也讓作為日軍侵略東南亞罪證的桂河大橋，從此聞名于世。因?yàn)楣鸷哟髽?，每年?00萬游客到訪北碧府。
晨曦之中的河水寧靜而安詳，架在上面的鐵橋原先是木質(zhì)結(jié)構(gòu)。二戰(zhàn)時(shí)盟軍為切斷日軍進(jìn)出緬甸的生命線，將工期長、目標(biāo)大的桂河大橋視作重點(diǎn)轟炸對象?，F(xiàn)在人們所看到的，是日本戰(zhàn)后作為對泰戰(zhàn)爭賠款的一部分而重建的。
太陽漸漸升起，桂河大橋也跟著熱鬧起來。如織的游人穿行在這條不長的大橋上，兩側(cè)的欄桿早已被摸得蹭亮。擺造型、自拍、合影，大部分游人都滿面笑容地陶醉在美景之中。幾名六七歲的賣藝兒童，背著和體型極不匹配的木吉他，分散在大橋上，彈奏著鬧哄哄的走調(diào)樂曲，期盼著從游客那兒得到一些零錢。橋頭處，當(dāng)?shù)厝艘笄诘叵蛴稳硕凳壑势?，也有人擺攤賣印有桂河大橋字樣的襯衫?，F(xiàn)在，成為了著名景點(diǎn)的桂河大橋給當(dāng)?shù)厝藥韺?shí)實(shí)在在的財(cái)富，也給游人提供了周末休閑的好去處。只有橋頭的兩個(gè)炸彈模型，提醒著人們70多年前，這里曾經(jīng)是怎樣的血雨腥風(fēng)。
“地獄之船”“地獄之火”與“地獄之聲”
為了實(shí)現(xiàn)占領(lǐng)東南亞的目標(biāo)，日軍最高司令部1939年計(jì)劃修建一條鐵路連接泰國和緬甸?？刂凭挼椴坏梢郧袛嗝塑妼χ袊难a(bǔ)給線，也可以從那里掠奪大量礦產(chǎn)、木材等資源。實(shí)際上，日軍在設(shè)計(jì)規(guī)劃時(shí)就把戰(zhàn)俘作為修筑鐵路主力，盡管那時(shí)太平洋戰(zhàn)爭還沒有爆發(fā)。1942年3月底，日軍完成鐵路線的全部勘測。此時(shí)，日軍的海上補(bǔ)給線正面臨盟軍的不間斷轟炸，這讓他們進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到修建鐵路的重要性。1942年6月，中途島之戰(zhàn)后形勢對日本更加不利，日軍最高司令部下達(dá)鐵路建設(shè)的命令，脅迫6萬多名盟軍戰(zhàn)俘和約30萬東南亞勞工抓緊開工。
鐵路線被分為三段，從泰緬兩側(cè)同時(shí)施工。在新加坡的戰(zhàn)俘和勞工通過火車被運(yùn)至泰國：戰(zhàn)俘一般是30人被塞在一個(gè)8米長的貨運(yùn)車廂，4天的路程沒有人能躺下睡覺，有時(shí)甚至40個(gè)小時(shí)吃不上一頓飯；勞工的待遇更慘，經(jīng)常是七八十人擠在一個(gè)籠子似的車廂內(nèi)，許多人還沒到達(dá)目的地已經(jīng)咽氣。而在爪哇和馬來亞等地的戰(zhàn)俘和勞工，則是走水路到達(dá)泰國或緬甸，他們乘坐的狹小船艙被稱作“地獄之船”，里面架滿隔板，每層之間高度不足1米，連腰都直不起來，而海上顛簸和盟軍誤炸，更讓許多人命喪大海。
電影《桂河大橋》中，一個(gè)經(jīng)典場景被屢屢提及。被俘的英國軍人衣衫襤褸，卻吹著歡快的口哨《波基上校進(jìn)行曲》，邁著整齊有力的正步走進(jìn)俘虜營。大衛(wèi)·里恩想用這樣的畫面表現(xiàn)英國軍人的精神勝利法。然而，歷史的現(xiàn)實(shí)總是殘酷的：塔基蘭站至探卡賽站之間大約10分鐘的火車車程，是現(xiàn)在仍在使用的“死亡鐵路”最驚險(xiǎn)的一段。這段鐵路仍然沿用當(dāng)年戰(zhàn)俘搭建的木制高架橋，鐵軌依山勢鋪就，立于峭壁之上，一側(cè)是高山，另一側(cè)是懸崖，崖下則是渾濁的小桂河?？梢韵胍?，單憑原始工具的修建過程是何等凄厲而慘烈。
更加令人印象深刻的是深藏于峰巒疊嶂之間的“地獄之火通道”。這段由澳大利亞和英國戰(zhàn)俘修建的鐵路，雖然只有600米長，卻是“死亡鐵路”修建過程中難度最大的一段。澳大利亞戰(zhàn)俘后裔在這段鐵路之上修建了一座“地獄之火通道”博物館。館中存放著大量老照片和音像資料。有一張照片讓《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者久久難忘，瘦骨嶙峋的戰(zhàn)俘和勞工坐在擁擠的工棚里，眼神里透著絕望和無助。
正值雨季，從博物館拾級而下，臺(tái)階濕滑難行，越走近“地獄之火”，越是感受到持續(xù)高溫和濕氣帶來的憋悶。不一會(huì)兒，山谷出現(xiàn)在記者的眼前，兩側(cè)的石壁筆直陡峭，石壁頂端是枝葉繁茂的參天大樹。這里就是“地獄之火通道”，所謂的山谷是由盟軍戰(zhàn)俘用釬子和錘頭硬生生開鑿，再加上火藥爆破而成的，縱深分為8米和25米兩種。
為了趕工期，監(jiān)工要求戰(zhàn)俘和勞工日夜工作，他們之間盡管語言不通，但有一個(gè)詞大家都明白，那就是被稱為“地獄之聲”的“speedo”。這個(gè)非英非日的詞匯，是監(jiān)工用來督促勞工趕緊干活的命令用語，通常勞工們聽到這個(gè)詞時(shí)，身上已經(jīng)挨了鞭抽棍打……夜幕降臨，戰(zhàn)俘借著火把和油燈繼續(xù)開山劈石，昏暗的光亮與人們的身影相互交錯(cuò)，現(xiàn)場畫面仿佛人間煉獄，這就是“地獄之火”的由來。
現(xiàn)在，“地獄之火通道”只留下一小段鐵軌和枕木供游人參觀，當(dāng)年的鐵路遺跡已大多不存在，但是兩側(cè)高聳的石壁和一眼望不穿的熱帶叢林，仿佛在訴說著當(dāng)年的腥風(fēng)血雨。“地獄之火”兩邊的山壁上，插著一些澳大利亞和英國國旗，還粘貼著一些老照片，一些戰(zhàn)俘后裔來到這里，寫下思念的話語，獻(xiàn)上鮮艷的花朵，告慰逝去的父母和祖輩。
耗時(shí)16個(gè)月建成的死亡鐵路，一時(shí)成為在緬日軍的重要補(bǔ)給線。1943年12月至1945年8月間，約22萬噸軍用物資通過這條鐵路運(yùn)向緬甸。1944年，日軍與英國、印度軍隊(duì)交戰(zhàn)失利后，這條鐵路又成為日軍撤離傷員并最終撤出緬甸的生命線。
每公里路基下，掩埋著250個(gè)冤魂
和桂河大橋相比，“地獄之火通道”的游人少得多。人們?nèi)齼蓛?，沉默地走在山間。在這里，再多的話都是多余的?？梢韵胂螅?dāng)年的戰(zhàn)俘和勞工，忍受著蚊蟲肆虐、疾病蔓延和無情體罰，約1.6萬盟軍戰(zhàn)俘和9萬東南亞勞工為修筑鐵路獻(xiàn)出性命，相當(dāng)于每公里路基下，掩埋著250個(gè)冤魂。
距桂河大橋幾公里，坐落在北碧府中心地帶的戰(zhàn)爭公墓里，埋葬著6982名在修建鐵路過程中死亡的盟軍戰(zhàn)俘，一排排墓碑無聲地控訴著日軍暴行。這些死亡的戰(zhàn)俘大多很年輕，小的只有18歲，年長的也不過40多歲。在公墓的一角，來自英國的普賴斯夫婦認(rèn)真地注視著一堵墻壁，久久沒有離去。這面墻上鐫刻著數(shù)百名連墓碑都沒有的士兵的名字。
與戰(zhàn)爭公墓一街之隔的兩層白色小樓，是“死亡鐵路”博物館和泰緬鐵路研究中心。澳大利亞人羅德·貝蒂是博物館的創(chuàng)始人和研究中心主管。貝蒂告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，21年前，他接任北碧府戰(zhàn)爭公墓經(jīng)理一職，“從那時(shí)起，我才了解到關(guān)于死亡鐵路的真實(shí)信息少之又少”。為了把鐵路的真實(shí)故事告訴那些遇難者家屬，曾經(jīng)是一名土木工程師的貝蒂，獨(dú)自深入熱帶叢林之中，尋找有關(guān)鐵路的一切信息。
博物館建于2003年，里面陳列的是貝蒂20多年來對“死亡鐵路”的研究成果。雖然博物館的每層樓不到200平方米，但史料之豐富令人驚嘆。博物館入口處放置著一個(gè)木頭橋樁，貝蒂向《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者介紹說，這是原景再現(xiàn)當(dāng)年桂河大橋的橋樁結(jié)構(gòu)，館中還陳列著當(dāng)年的鐵軌道釘、修筑工具、枕木、鐵軌甚至墓碑，都是他從熱帶叢林中一點(diǎn)點(diǎn)搜集的，“我希望這些實(shí)物能讓人們直觀感受到當(dāng)年修建鐵路有多么艱難!”
一層的放映廳里重復(fù)地播放著歷史資料和采訪畫面。走出放映廳，映入眼簾的第一塊展板，便是死亡戰(zhàn)俘和勞工的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，一列列數(shù)據(jù)令人震驚。然而，與十萬余名戰(zhàn)俘和勞工的死亡形成鮮明對比的是，資料顯示，日方當(dāng)年參與修筑鐵路的1.5萬名軍人和監(jiān)工中，戰(zhàn)后只有130人得到審判，而且罪名大多是沒有對戰(zhàn)俘給予足夠的關(guān)心之類。
今年是第二次世界大戰(zhàn)勝利70周年，貝蒂認(rèn)為博物館是傳遞歷史的最好載體。他說：“我不可能永遠(yuǎn)在這里，書也難以永久保留，但博物館可以一直開放，把我們要傳達(dá)的歷史信息傳遞給公眾，讓他們牢記歷史。”英國二戰(zhàn)老兵塞克在回憶錄中寫道：“經(jīng)常有善意的人們來問我是否可以選擇原諒和忘記。原諒與否也許關(guān)乎宗教，但選擇忘記則是非常危險(xiǎn)的。”
