麗江古城是巧妙利用地形和流水建成的杰作，始建于宋末元初，距今已有800多年歷史。
麗江古城建設(shè)最大的一個特點是河水先行，先有了河流才有街道、房屋，才有古城。古城北郊黑龍?zhí)兜娜环譃槿?-西河、中河、東河，三條河流又分若干條小溪流，臨街穿巷，入院過宅，時隱時現(xiàn)，使古城呈現(xiàn)出"家家流水，戶戶垂柳"的景致。
有河就有橋。河水把古城分割成不同的區(qū)域，橋又把這此區(qū)域連成一個整體。據(jù)相關(guān)資料，在麗江古城3.8平方公里范圍內(nèi)，有各式橋梁360多座。
古城的橋，有木橋，有石橋，寬窄各異，大小不同。石橋中有單拱橋、雙拱橋，還有條石板橋。木橋中有栗木板橋、弧形欄桿木橋，還有獨木橋。有的栗木板橋歷經(jīng)上百年風(fēng)雨，依然人來人往。
在麗江古城的360多座橋梁中，有的還是建于明、清兩代的古橋。在這些古橋中，最為有名的當(dāng)數(shù)大石橋。這座位于新義街密士巷南段的兩孔石拱橋為明代麗江木氏土司所建，它是麗江古城中河上連接古城東西兩個區(qū)域的主要通道，長10.6米，高2.2米，寬3.84米，拱圈石板并列砌置，拱背上的橫向伏石既加強了橋梁的整體聯(lián)系，又給人以美感。
歷經(jīng)數(shù)百年人踩馬踏，大石橋上的伏石如今光亮如鏡。走上石橋，讓人感受到的是歲月滄桑。
玉帶橋也是明代木氏土司所建，長3米，寬9.6米，因護城河從北、東、南三面玉帶般環(huán)繞木府，此橋如玉帶上的扣飾，故名玉帶橋。因橋型酷似馬鞍，該橋又名馬鞍橋。一般的橋梁長度大于寬度，而玉帶橋橋?qū)拕t遠遠大于橋長。
麗江古城不僅橋多，而且與橋相關(guān)的故事也多。
清代，麗江有一老人，生于1738年，卒于1845年，享年108歲，歷經(jīng)乾隆、嘉慶、道光三朝。地方官奉旨為老人樹立百歲牌坊，并將老人所在的村子命名為"仁壽村"，在玉河上建一石橋命名為"仁壽橋"?，F(xiàn)牌坊無存，石橋仍在。該橋也稱"百歲坊橋"，長8.5米，寬4米，矢高2.2米。明代，此橋為栗木板橋，清代建為石拱橋。
古城里的萬子橋也有一段故事。相傳，該橋由明代一求子嗣的富戶捐建，石料特選砂粒膠結(jié)而成的砂巖，以寓"子孫萬千"，故石橋取名"萬子橋"。它是連接麗江七一街和崇仁巷的主要通道，長9米，寬4.2米，矢高2.5米，清雍正九年（1731年）重修。
麗江古城的古橋中，最為有趣的當(dāng)數(shù)四方街旁的賣雞豌豆橋和賣鴨蛋橋。
納西人春夏秋冬都愛吃涼粉，而雞豌豆是涼粉的主要原料。古城四方街旁西河上街左的小橋舊時為雞豌豆的主要交易場所，小橋因此而被命名為"賣雞豌豆橋"，以方位稱又稱"街左橋"。
鴨蛋也是納西人飲食中不可缺少的家常菜，逢年過節(jié)，紅白喜事，納西人的餐桌上都少不了一盤咸鴨蛋。與賣雞豌豆橋相對的"街右橋"，因舊時城外的農(nóng)戶和商販都在橋上賣鴨蛋，小橋于是有了"賣鴨蛋橋"的稱謂。
麗江古城一座座造型別致的橋，不僅給人們帶來了交通上的便利，還給人們帶來了交易上的便利。以古橋上交易的商品來為古橋命名，體現(xiàn)了納西人的智慧和幽默。古城內(nèi)的大石橋舊時曾是麻布專賣地，因此又稱"賣麻布橋"。
水是麗江古城之魂。橋是麗江古城的重要組成部分，是麗江古城獨特的風(fēng)景。
走進麗江古城，沿著潔凈的青石板路，過木橋、石橋，看金色的小魚在清澈的河水里漫游，心靈也會受到洗禮。
