橋梁美文欣賞之：湘子橋漫筆
2012-02-17
還是孩提的時候，便盼望著能入城一睹湘子橋的絕代風采。
十幾年，當我步履匆匆真的來到湘子橋畔時，卻深深地失望了。歲月的推移，幽冥的無情，已使古橋的風姿蕩然無存。
而今，一座氣勢雄偉的韓江大橋，接過了歷史賦予湘子橋的交通重負，一睹古橋風華已不是可望不可期的夢想。
湘子橋將重光的消息是令人振備的。我那善感的心已無法平靜。于是躲進簡陋的書房，翻開了蒼黃斑駁的舊志，徜徉于湘子橋的歷史畫卷之中。
當歷史倒翻到八百二十九年前的時候，《三陽志.橋道》中赫然記載著：“由東以入廣者，至潮有一江之阻，沙平水落，一葦可航。雨積江漲，則波急而岸遠。老于操舟者且自恐，閱一日不能四、五濟，來往兩病之”。聊聊數語，訴盡了無橋之苦，擺渡之難。
宋乾道七年，州太守曾汪順應民心，造舟八十六只，“以接江之東西岸，且峙石洲于中，以強其勢，根根址。凡三月而就，名曰康濟橋”。
然而，“造舟為梁”畢竟抵擋不住急流猛浪的沖擊。于是，一個曠日持久的筑墩架梁工程拉開了帷幕。橋的兩側自乾道九年州太守常偉重修康濟橋，“贖地辟基”，建“仰韓閣”起，至寶慶二年，五十五年間朱江、五正功、丁允元、孫叔謹諸公相繼筑建，共筑橋墩九座。又因丁允元增建的規(guī)模最大，功績最著，故改稱“丁公橋”。
東橋則自紹熙五年太守沈宗禹“蟠石東岸”筑“蓋秀亭”起，經陳宏規(guī)、林票、林會諸公續(xù)建之，至開禧元年，歷十六年終建成橋墩九座，并命名“濟貯存周橋”。
西橋和東橋建成之后，中段由于水流湍急，難以為墩。開慶間州太守林光世造舟十四只，貫以鐵纜，接通了東西橋。形成了“十四梭船十八洲”的初步格局。
這只不過是湘子橋的雛型，而湘子橋之成為“吾潮勝伏在廣濟一橋”，則在明代中期。“潮州湘橋好風流，十八梭船廿四洲，廿四樓臺廿四樣，二只鉎牛一只溜”。這首潮州長民謠便是最好的寫照。
“十八梭船廿四洲”的獨特風格，使湘子橋獨步天下，蔚為壯觀。“不可為墩”的浮橋，成為韓江航道上的重要關隘，成為減少湘子橋遭受洪水之厄的重要一環(huán)。
廿四樓臺廿四樣”的華麗建筑，震鑠古今，令人嘆為觀止；由橋西亭而東行，樓之一，西曰奇觀，東曰廣濟；樓之二，西曰凌霄，東曰登瀛；樓之三，西曰得月，東曰韓仙；樓之四，西曰乘駟，東曰龍躍；樓之五，西曰涉川，東曰右通；樓之六，西曰左達，東曰濟川；樓之七，西曰云衙，東曰冰壺，樓之八，西曰小蓬萊，東曰鳳麟洲；樓之九，西曰摘星，東曰凌波；樓之十，西曰龍虹，東曰觀滟；樓之十一，西曰邑翠，東曰澄鑒；樓之十二，西曰升仙，東曰韓閣。真?zhèn)€是：方丈一樓，十丈一閣，鱗次櫛比，重瓴聯閣，濟美聯芳。
湘子橋地處韓江中游，是廣東東部同福建、浙江、江西聯系的必經之道。韓江又是粵東交通運輸的動脈，航運上溯可達大埔、五華、上杭，下則可出?？?。湘子橋的建成，成了貨物集散和轉運的重要本樞紐，成了一里長橋一里市。天剛破曉，江霧尚未散盡，橋上已是“人語亂魚床”了。待到晨曦初露，橋上的店鋪竟先開啟，各色旗幡、桂簾迎風招展，有茶亭、有酒肆、有果品、有小食，抱布貿絲，問卦占卜，摩肩接踵，熱鬧非凡。直到山衙落日，叫賣聲、吆喝聲仍充斥橋面，不絕于耳。
湘橋之夜更情趣盎然；“吹角城頭新月白，賣魚市上晚燈紅，猜拳蛋艇猶呼酒，桂席鹽船恰駛風”。明月初上的橋上，酒肆中燈火高懸，樓閣上醉語笑喧囂，蛋艇里猜拳行令，妓蓬中絲弦細語，真是：“萬家連軻一溪橫，深夜如聞鼙鼓鳴”。待到“遙指漁燈相照靜”，已是“海氛遠去正三更”。
啊！我那從未見過面的湘子橋之美一畫如斯，怎不令人神往，怎不令人崇尚，怎不令人自豪！
