美是什么？美的內(nèi)涵指對無限多樣能引起人們美感的事物所具有的共同本質(zhì)屬性的抽象概括，是客觀事物形象中可以激起人美感的屬性。
“橋是跨越障礙的通道”。這是美國最權(quán)威的韋氏大詞典對橋梁一詞所下的最簡短的定義。遠古的人類為了狩獵、運輸、遷移就需要修建原始的橋梁。橋梁是人類根據(jù)生活與生產(chǎn)發(fā)展的需要而興建的一種公共建筑，它以自身的實用性、藝術(shù)性而極大地影響了人類的生活。隨著人類物質(zhì)文明和精神文明的發(fā)展，橋梁不僅是交通系統(tǒng)的重要組成部分，而且常常是一種標志性建筑物。橋梁美對于城市或區(qū)域形象的塑造更有義不容辭的責任?，F(xiàn)如今，橋梁美學逐漸成為工程學界關(guān)注的課題。橋梁作為一種建筑，尤其是大橋，它具有使用和觀賞兩項功能，橋梁設計者運用結(jié)構(gòu)學原理進行設計，以滿足交通使用的要求，同時，還要運用美學原理進行構(gòu)思，以滿足人們觀賞及改變環(huán)境景觀的要求。
什么樣的橋梁才是美的？
我國著名的橋梁美學專家唐寰澄先生在他的文章和專著中多次提到：三個統(tǒng)一性是美的最重要屬性，即（1）感性和理性的統(tǒng)一或感覺和意識的統(tǒng)一；（2）客觀和主觀的統(tǒng)一或人和自然的協(xié)調(diào)統(tǒng)一，即“天人合一”的思想；（3）形式和內(nèi)容的統(tǒng)一，即造型和功能的一致。歸納起來的橋梁美學法則是：多樣和統(tǒng)一，協(xié)調(diào)與和諧，以及比例、對稱和韻律。另外還有八綱：即剛?cè)?、動靜、陰陽、虛實的矛盾和統(tǒng)一。理解為：設計要有新意，不要抄襲雷同，要同中有異。要和環(huán)境協(xié)調(diào)，結(jié)構(gòu)要求比例勻稱，沒有畫蛇添足的多余裝飾，有動感和韻律美。
國外對橋梁設計也強調(diào)“3E”，即功效（Efficiency）、經(jīng)濟（Economy）和優(yōu)美（Elegance）三要素，這和我國實用、經(jīng)濟、美觀的原則是一致的。近年來我國橋梁建設取得了長足的進步，但是，我們在設計中對橋梁的美學要求不夠高，缺少建筑師的參與和進行各種比例的多方案比較，留下了不少遺憾。許多纜索承重橋梁的橋塔缺少美學處理，給人以笨拙、呆板和粗糙的感覺。中國橋梁因設計倉促上馬和施工層層分包所造成的質(zhì)量問題（其中也包括美學質(zhì)量）將會嚴重阻礙我們前進的步伐。
世紀之交的世界30位著名的橋梁工程師、建筑師和學者組成的國際最美橋梁評選的評委，征集對20世紀最美麗的橋梁的意見。雖然二十世紀建成的橋有成千上萬，但最后僅有15座橋被提名，得票最多的前三名為：
一、瑞士工程師羅伯特.馬亞爾（R.Maillart）于1930年設計的塞金納特伯(Salginatobel)橋。這是一座跨谷的鐮刀型上承式拱橋。
建筑師們說：“在橋上漫步是一種真正的精神上的享受。你和高山、白云、藍天那么靠近，它構(gòu)成了阿爾卑斯山的一幅美妙的風景畫”。“這是真正的藝術(shù)和橋梁結(jié)合的精品”。
二、美國建筑師約瑟夫.斯特勞斯設計的美國舊金山的金門（Golden Gate）大橋（1937）名列第二。“它造型優(yōu)美，比例協(xié)調(diào)，是橋梁工程的一顆明珠，以致于本世紀的設計師們已無法超越了。”
三、法國工程師杰.穆勒（J.Muller）設計的伯勞東納(Brotonne)橋（1974）位居第三。“盡管世界上有那么多美麗的斜拉橋，但這座跨度僅320米的單索面混凝土斜拉橋以其簡潔、明快、協(xié)調(diào)的造型和剛?cè)嵯酀娘L范得到了一致的贊賞。”
以下依次是：
四、德國克希蘭姆（Kirchleim）跨線橋，J.Schlaich設計，1993，梁體的流線型外形和彎矩相似給人以力度感。
五、法國奧萊（Orly）橋，S.Fregssinet設計，1958，細致和優(yōu)美的曲線給人以強烈的感受。
六、土耳其博斯普魯斯海峽大橋，F(xiàn).Fox設計，1973，跨歐亞的大橋，一座難忘的結(jié)構(gòu)物。
七、瑞士太陽山（Sunniberg）橋，C.Menn設計，1997，一道優(yōu)美的彩虹，橋梁建筑的精品。
八、法國諾曼第(Normandie)橋，M.Virlogeux設計，1994，一座和當?shù)鼐坝^完美諧調(diào)的斜拉橋。
九、日本多多羅橋，本四橋梁工團，1998，20世紀最大跨度斜拉橋，與瀨戶內(nèi)海多島景觀相諧調(diào)，具有東方神秘美感。
十、德國薩維林（Severins）橋，G.Lohmer設計，1959，最早的獨塔斜拉橋，造型簡潔優(yōu)美，與科隆大教堂遙相輝映。
十一、香港汀九橋，J.Schlaich設計，1998，混合結(jié)構(gòu)的杰作，藝術(shù)和技術(shù)的統(tǒng)一。
十二、澳大利亞悉尼港灣橋，F(xiàn).Fox設計，1932，一座能征服視覺，從任何角度都能帶來美感的拱橋。
十三、瑞士甘特（Ganter）橋，C.Menn設計，1980，一件真正的藝術(shù)品，一種創(chuàng)新的體系。
十四、德國費馬恩海峽(Fehmarnsund)橋，1963，優(yōu)美的提籃式拱和交叉的斜吊桿給人以空間穩(wěn)定感。
十五、丹麥大海帶橋，COWI，1997，獨特的橋塔和錨錠設計給人以深刻的印象。
以上15座美麗的橋梁中計有：懸索橋三座：金門大橋、博思波羅斯海峽一橋、大海帶橋。斜拉橋五座：伯勞東納橋、諾曼第橋、多多羅橋、薩維林橋、汀九橋。拱橋三座：塞金納特伯橋、悉尼橋、費馬恩海峽橋。梁橋（板拉橋）四座：克希蘭姆橋、奧萊橋、太陽山橋、甘特橋。
這些橋雖然造型各異，時代不同，但他們都具備了美學所賦予的概念。
簡言之，多樣統(tǒng)一，比例和諧均衡穩(wěn)定，韻律優(yōu)美是橋梁美的基本原則。
橋梁的審美及環(huán)境協(xié)調(diào)性
橋梁建筑的審美，與一般的文學藝術(shù)審美不同，它是以一個實實在在的、現(xiàn)實存在的、功能性極強的結(jié)構(gòu)實體作為審美客體。它與一般的建筑結(jié)構(gòu)物也有區(qū)別，即橋梁建筑以其全部外裸的結(jié)構(gòu)特性，以及各組成部分功能明確的形象來組成一個和諧的整體，啟發(fā)人們的聯(lián)想，激發(fā)人們美的感受。橋梁美是通過一定對象的感性風貌，即一定的形體、線條、色彩、質(zhì)地等直接的形象感知因素或表象來體現(xiàn)。
橋梁之美其一重要因素就是協(xié)調(diào)和諧，其中不僅包括自身結(jié)構(gòu)的協(xié)調(diào)，也包括橋梁與周圍環(huán)境的協(xié)調(diào)，即橋梁景觀設計。到上世紀下半葉人們開始認識到橋梁設計不僅要“關(guān)心自己”同時還要“關(guān)心別人”如關(guān)心橋梁對城市大地的影響，關(guān)心橋梁作為一個城市的標志性建筑的意義，關(guān)心橋梁美與周圍環(huán)境的和諧美，將橋梁美學上升到解決被道路切割的大地之物的生存與繁衍的高度，也就是橋梁還要“關(guān)心”生態(tài)環(huán)境。
橋梁景觀英文為Bridgescape，橋梁景觀可分解成線型設計、造型設計、平面布局設計、色彩設計、肌理設計、裝飾設計等六大部分，橋梁不是孤立于環(huán)境，其景觀總是與地景、城市景觀相伴生，有時其復合景觀意義更大。如悉尼大橋與悉尼歌劇院的景觀伴生成為悉尼甚至澳大利亞的標志；武漢長江大橋與龜蛇兩山的景觀伴生一直為武漢城市的驕傲等。
橋梁美學的特性
橋梁美學的技術(shù)特性：橋梁不能一味盲目地追求美學，首先是解決通行功能，并在技術(shù)與經(jīng)濟之間進行優(yōu)化，這是橋梁設計施工規(guī)范的基本要求，因此，橋梁美學設計必須符合橋梁功能，經(jīng)濟要求，并以此為原則對美學構(gòu)成元素進行美學調(diào)整，這種以功用與技術(shù)為重的特點即為技術(shù)美學特性。
橋梁美學的時代特性：目前，橋梁的選擇都具有強烈的時代特性，時代性有一層重要的含義即是“新”，如新的事物，新的發(fā)展，新的現(xiàn)象，新的景觀，新知識，新文化，新科技等，均表現(xiàn)出了時代特性，橋梁結(jié)構(gòu)技術(shù)的科學特征及橋梁結(jié)構(gòu)技術(shù)的不斷更新是橋梁美學產(chǎn)生深刻的時代烙印的主導因素。由于橋梁在城市中的戰(zhàn)略性地位，使橋梁美學成為城市的視覺識別要點。這是橋梁美學對時代的表述延伸。
結(jié)束語
人們對于橋梁美學的關(guān)注也比較早，人們所建設的橋梁不僅希望橋梁所能達到實用的功能，而且還要非常關(guān)注美的特性，例如清代乾隆年間修建的頤和園玉帶橋和17孔橋，以其獨特和美麗的造型馳名中外，潔白的橋身與青山碧波、綠樹紅花、亭臺樓閣融為一體，和諧美觀、相映成趣，一直是許多畫家和攝影愛好者入畫入照的佳景；北京郊區(qū)的盧溝橋，不僅欄桿上雕刻的485個獅子千姿百態(tài)，堪稱一絕，橋頭的華表，碑亭更是典雅華麗，比例恰當，精美異常。
橋梁美學是我國經(jīng)濟持續(xù)高速發(fā)展條件下對橋梁品質(zhì)提出的更高要求，各地均將橋梁景觀的建設作為一種反映城市特色、體現(xiàn)地域文化、展示時代風貌的精神文明建設活動，這為橋梁美觀設計提供了廣闊空間，同時也對橋梁設計提出了新的要求，相信只要我們在橋梁建設時重視美學，注意博采眾長，吸收古今中外的成功經(jīng)驗，將會有更多的大橋成為我們生活中一道道亮麗的風景線。
