京滬高速鐵路即將在中國股票市場掛牌上市。京滬高速鐵路首次公開披露招股說明書,其中有關內容引起廣泛關注。這是中國高速鐵路中第一條實現(xiàn)盈利的鐵路。2019年前三個季度,京滬高鐵實現(xiàn)營業(yè)收入250.01億元,凈利潤95.19億元。
京滬高速鐵路實現(xiàn)全年盈利,可是,公司的員工卻只有區(qū)區(qū)67人,其中還包括借調人員。人均管理資產規(guī)模高達27.92億元,這在中國的國有企業(yè)中絕無僅有,在中國民營企業(yè)中更是少見。京滬高速鐵路的經營效率以及管理費用令學術界感到詫異。京滬高速鐵路是如何實現(xiàn)扭虧為盈并且實現(xiàn)利潤大幅度增長呢?
首先,京滬高鐵采用股份制投資模式,由于減少了銀行貸款,沒有財務費用,不需要向銀行支付利息,公司經營成本大幅度減少。其次,由于實行委托經營,公司只有少數(shù)管理人員,絕大部分業(yè)務采用承包方式,從而減少了公司經營成本和管理費用。第三,建立在中國經濟最發(fā)達地區(qū)和人口最密集的地區(qū),實現(xiàn)高密度高速鐵路運營,確保單位經營成本迅速下降。第四,雖然高速鐵路的經營價格相對較低(與其他國家相比),但是,由于提高了高速鐵路的上座率,能夠實現(xiàn)收支平衡并且有盈余。
如果對京滬高鐵扭虧為盈的經驗總結是正確的,那么,我國現(xiàn)有的高速鐵路完全可以仿照京滬高速鐵路運行模式。一方面由中國鐵路集團總公司與商業(yè)金融機構共同請求中央政府解決貸款利息問題,減少企業(yè)的財務費用,或者由中央政府作出決定,對高速鐵路建設貸款利息另行處理,從而使高速鐵路經營企業(yè)輕裝上陣;另一方面,可以借鑒京滬高速鐵路的運營模式,通過減少管理人員,大幅度降低企業(yè)的經營成本和管理費用,實現(xiàn)高速鐵路的扭虧為盈。
不過從目前的情況來看,高速鐵路委托經營可以做到,可是解決高速鐵路投資和經營中的利息負擔問題卻非常棘手。這是因為在京廣高速鐵路以及其他高速鐵路建設過程中投資主要來自于鐵路企業(yè)和地方政府,由于地方政府和地方企業(yè)在高速鐵路網絡建設過程中投資相對較少,因此,鐵路經營企業(yè)要想通過載客運輸短期內收回投資不太現(xiàn)實。
高速鐵路是中國的一張名片,高速鐵路也是中國科技創(chuàng)新的典范。中國高速鐵路發(fā)展過程中,積極借鑒日本的融資模式,由政府投資和銀行貸款,共同修建高速鐵路。雖然在一些地方政府的大力支持下,我國高速鐵路不斷延長線路,但是,高速鐵路全線實現(xiàn)盈利可能性不大。這不是因為高速鐵路自身存在經營問題,而是因為京滬高速鐵路所在地區(qū)是中國最發(fā)達的地區(qū),京滬高速鐵路經過地區(qū)人口密集,購買力強勁,京滬高速鐵路連接北京、天津、上海、南京等重要城市,運輸量很快達到設計目標。
由于京滬高鐵達到了設計的運營極限,因此,一些投資者躍躍欲試,希望沿著中國的海岸線修建第二條京滬高速鐵路。可以肯定的是,中央政府可能會鼓勵企業(yè)積極投資,但是,短期內不會批準平行的京滬高速鐵路建設計劃。如果修建新的交通運輸通道,最有可能選擇高速磁懸浮列車技術或者管道磁懸浮列車技術。
中國高速鐵路建設曾經讓一些經濟學家感到悲觀,他們認為中國高速鐵路建設有可能會讓中國面臨大量的機會成本和沉沒成本。從科學技術發(fā)展角度來看,任何技術都有被淘汰的可能。中國高速鐵路有一天也可能淘汰??墒?,在可預見的未來至少半個世紀內,高速鐵路技術仍然是陸地上的先進鐵路運輸技術。中國建設高速鐵路首先是為了解決中國的人口流動問題。但是,正如人們所知道的那樣,由于高速鐵路只能為部分居民服務,不可能為所有的居民服務,因此,除了高速鐵路之外,還需要建設公路運輸系統(tǒng)和水路運輸系統(tǒng)。這是中國各地生產力發(fā)展不平衡所決定的,同時也是中國多管齊下發(fā)展中國交通運輸事業(yè)的必然結果。
中國高速鐵路運輸系統(tǒng)面臨的最大問題就在于財務費用。由于高速鐵路建設資金來自于貸款,滾雪球般財務費用讓高速鐵路經營企業(yè)喘不過氣來。京滬高速鐵路之所以在很短時間內實現(xiàn)扭虧為盈,就是因為把傳統(tǒng)的貸款修路改為投資修路,由大型企業(yè)投資京滬高速鐵路建設,從而使京滬高速鐵路避免背上沉重的債務包袱。
如果我國京廣高速鐵路以及其他高速鐵路都采用京滬高速鐵路的模式,由少數(shù)人管理龐大的經營資產,那么,中國的高速鐵路運營將會呈現(xiàn)出嶄新的面貌。事實上,上千公里的高速鐵路沿線,幾萬鐵路工作人員在默默地工作,如果將他們的經營成本加入,那么,京滬高速鐵路的運營成本究竟是多少,這本身就是一個值得討論的問題。
科學技術發(fā)展日新月異,高速鐵路建設應當與時俱進。如果高速鐵路實現(xiàn)無人駕駛,有效解決經營成本特別是輪軌高速鐵路的損耗問題,那么,中國高速鐵路將會擁有強大的競爭力。
中國已經在印度尼西亞修建雅加達到萬隆的高速鐵路,如果中國在高速鐵路建設的過程中,認真總結經驗吸取教訓,利用科技創(chuàng)新解決高速鐵路發(fā)展中出現(xiàn)的許多問題,不斷地降低經營成本,那么,我國高速鐵路系統(tǒng)一定會實現(xiàn)整體扭虧為盈。
中國鐵路集團總公司的設立,標志著中國鐵路系統(tǒng)市場化改革進入新的階段。中國鐵路集團總公司有可能會成為一個投資公司,中國鐵路集團總公司下屬的各分局集團公司,有可能會成為經營性公司。經營性公司有可能會把貨運、客運以及其他經營企業(yè)拆分,充分發(fā)揮自己的比較優(yōu)勢,實現(xiàn)科學經營。中國的鐵路運輸市場有可能會煥發(fā)勃勃生機。
可是,如果中國鐵路經營性公司各自為政,追求利潤的過程中忘記了自己所肩負的社會責任,那么,中國鐵路經營性公司有可能會徹底迷失改革的方向。
京滬高速鐵路掛牌上市的目的究竟是什么,招股說明書已經明確說明。如果能籌措更多的資金,投資者有可能會如法炮制,修建第二條京滬高速鐵路。但是,如果是同質化的競爭,而沒有依靠科技創(chuàng)新,大力發(fā)展高速磁懸浮鐵路技術,將鐵路運營速度提高到每小時400公里以上,那么,中國高速鐵路有可能會因為大量的重復建設而最終陷入惡性循環(huán)的泥潭。
中國高速鐵路經營者應當居安思危。京滬高速鐵路掛牌上市可能是中國鐵路運營的轉折點,如果京滬高速鐵路掛牌上市之后,科技投入不足,或者科技動力不足,那么,京滬高速鐵路掛牌上市有可能是中國高速鐵路由盛而衰的重要標志。反過來,如果中國京滬高速鐵路的投資者將投資的資金用于技術開發(fā),依靠科技創(chuàng)新,在現(xiàn)有的基礎條件下提高鐵路的運營速度,那么,中國高速鐵路有可能會在很長時間內成為世界各國的樣板。
曾有一些學者擔心,中國鐵路集團公司改革是否會導致中國鐵路系統(tǒng)碎片化?,F(xiàn)在看來,資本經營可能會給中國高速鐵路發(fā)展助一臂之力,也可能會導致中國高速鐵路產業(yè)逐漸被金融資本所左右。中國高速鐵路事業(yè)的發(fā)展,關系到中國未來經濟發(fā)展的速度和發(fā)展的方向,中央政府應當從中國現(xiàn)代化的整體規(guī)劃考慮,要求高速鐵路企業(yè)依靠科技創(chuàng)新,提高鐵路的運營速度,而不是沉溺于資本市場,逐漸剝離出我國高速鐵路公司非盈利部分,從資本市場獲取更多的金融資本利潤。中國高速鐵路市場規(guī)模龐大,任何一次轉身,都會帶來強烈地震。真誠希望中國的高速鐵路改革始終沿著正確的軌道快速前進。