曼谷桂河大橋位于在曼谷西北122公里的北碧府,橫跨桂河。大橋的一邊地勢較為平緩,但一過河便是險峻的群峰,有的路段甚至就開鑿在懸崖絕壁之上。
二戰(zhàn)期間,日軍占領(lǐng)泰境期間,強迫盟軍戰(zhàn)俘建造鐵路連接緬甸及暹羅,這條鐵路在犧牲了無數(shù)寶貴性命后才得以完成,故有“死亡鐵路”之稱。桂河大橋就是其中的一段,被稱為“死亡鐵路”的咽喉。
桂河大橋原本是木橋,1945年被盟軍炸毀,戰(zhàn)后泰國政府歷時5年修復了包括泰緬鐵路在內(nèi)的3494公里鐵路?,F(xiàn)在的桂河鐵橋是重新修建的,是今天泰國鐵路系統(tǒng)的重要一部分。重建后的桂河大橋,在原來橋的兩側(cè)圓弧鐵架多出了兩段不協(xié)調(diào)的方形鐵架,沒有原先圓弧鐵架的優(yōu)美,很多看過的人覺得不倫不類、不搭調(diào)。桂河大橋大約10分鐘就可以走完,過了橋就是一般的死亡鐵路,一直前行可以通到緬甸。
每年11月,泰國政府都要在桂河大橋舉辦紀念活動,模擬當年的戰(zhàn)爭場景。在這座300米長的大橋上,各種膚色的游客絡(luò)繹不絕,特別是那些來自英美荷澳等當年盟國的游客,不遠萬里來此瞻仰和拜謁犧牲的故人。