正值北京的初春，芳菲初長；而地球另一端的紐約，正大雪紛飛。鄧文中院士搭乘航班自紐約來華，在京短暫停留。
從紐約到北京，仿佛只是晝夜之間，時空便已然變幻。當(dāng)我們步入鄧院士所下榻的馬哥孛羅大酒店之時，戶外鶯飛草長，天地已然一新，全然不見剛剛褪去的冬日影蹤。我們不禁想起鄧院士所設(shè)計的一座座遍布全球的橋梁，那飛架兩地的橋，能將遙遠(yuǎn)的距離瞬間變換。
多日不見，當(dāng)鄧院士見到中國橋梁網(wǎng)的諸位同仁，依舊親切、儒雅、溫和。談起建橋的往事，他娓娓道來，深入淺出，令在座者如沐春風(fēng)。
“世上本無枯燥之學(xué)科”
數(shù)十年間，鄧院士所設(shè)計的橋梁遍布全球，留下“鄧氏大橋永無落日”之美譽(yù)。他早年間在困境中堅持求學(xué)，始終不懈。他生于廣東，11歲隨家人到香港，于1955年考上珠海學(xué)院，后又赴德國達(dá)姆施塔特大學(xué)(Technical University Darmstadt)負(fù)笈留學(xué)，師從著名鋼結(jié)構(gòu)大師克倫伯爾(Kloeppel)教授。
在漫長的求學(xué)生涯中，他選擇了在外人看起來比較枯燥的土木專業(yè)，后來又全身心地投入橋梁行業(yè)。在不明就里的人看來，他必定是自小矢志造橋，后來才為此而奉獻(xiàn)大半生心血罷？
“不不”，鄧院士笑言，“我選擇土木專業(yè)，只是因為當(dāng)時學(xué)校沒有我想念的應(yīng)用數(shù)學(xué)，只好選擇了當(dāng)時比較熱門的土木工程。”他赴德國投入克倫伯爾教授門下，亦有機(jī)緣因素。他原本的志向，本是鉆研土壤力學(xué)；但到了德國時那位著名的土壤力學(xué)教授卻突然去世了,這才不得不改換門庭,找一個最著名的教授，改修鋼結(jié)構(gòu)。盡管如此，他在橋梁領(lǐng)域，數(shù)十年間愈加深研，終成大家。
對此，鄧院士說：“世上本無枯燥之學(xué)科，只是看你是否能沉浸于中，挖掘出其中門道，將事情做好，并從中得到樂趣。”在他看來，任何領(lǐng)域，只要用心將其做得既專且精，興趣便能自然涌現(xiàn)。
鄧院士說，造橋如打高爾夫，若從表面上看，打高爾夫球只是將小球擊入一個個小洞，而造橋只是將建筑物橫跨于兩地；但這看似枯燥無味的事情，要做得精確，卻是多么不易。而將這樣的事情做好，便足以稱為一門藝術(shù)，令人流連其中，樂此不疲。我們?yōu)槭裁丛敢饣ㄔS多錢，在大太陽下汗流浹背，只為了準(zhǔn)確地把一個小小的高爾夫球打到小洞里？做橋也是同一個道理。
“無論做什么，一定要專注，要求精，求創(chuàng)新，才能從中咀嚼出做事的真滋味。我們做事要用心，要肯拼。但是大家不應(yīng)該‘埋頭苦干’，而是要‘埋頭樂干’。做事情是苦是樂，完全視乎你對所做的事情有沒有興趣。有興趣的是樂事；沒興趣的是苦事。打高爾夫?qū)ξ襾碚f是苦事，送我錢也不干。做橋?qū)ξ沂菢肥拢€有人送錢給我，當(dāng)然可以埋頭樂干了！”鄧院士笑道。
美是舒服與恰當(dāng)
采訪之時，戶外的和風(fēng)細(xì)細(xì)吹拂著路邊的草皮，鄧院士回首望向窗外，說起自己當(dāng)年第一次付諸實施的橋梁設(shè)計工程，感慨良多。
自德國達(dá)姆施塔特大學(xué)博士畢業(yè)后不久，鄧文中便參與了一些大型橋梁工程的設(shè)計和建造。那是他博士畢業(yè)后真正參與實踐的第一個重要工程——德國的“格尼橋”。令他印象深刻的是，當(dāng)時負(fù)責(zé)這個城市的總建筑師，不僅十分重視橋的整體景觀與城市的協(xié)調(diào)，而且在橋的細(xì)部構(gòu)造上，“就連路人很難看見的橋底的螺栓怎么排列，都要用心安排得清清楚楚。”
在鄧院士看來，這代表了一種真正的嚴(yán)謹(jǐn)、細(xì)致和追求完美的態(tài)度，而這種態(tài)度，正是造橋工程師所必不可少的。
他說，很多時候許多工程師并不是不能夠?qū)蛟斓酶烙^一些，而是缺乏這種追求美的意識和心態(tài)。
“我們?yōu)槭裁匆獙蛟斓煤每?？因為橋梁的美，自有其價值。我們在建造城市的時候，愿意將房屋造得更加美觀，那是因為漂亮的建筑物的價值，不管是賣價抑或是租金，都會更高，是有回報的投資。而且，建筑是城市景觀的一部分。一個城市里的建筑物的美丑，代表了這個城市的美丑。同樣，橋梁也是城市不可或缺的部分，美觀對它而言同樣重要。”鄧院士說。
他說，正如我們到餐館點菜，愿意在能力范圍內(nèi)，點好吃又好看的菜。而一流的廚師所制作的菜肴，必定是色香味俱全。造橋也是這樣，一流的設(shè)計師能根據(jù)當(dāng)?shù)氐那闆r，設(shè)計出最適當(dāng)、最好看的橋，不僅安全、實用，而且經(jīng)濟(jì)、美觀，將每一分錢，都花得物有所值。
造型優(yōu)美的菜園壩大橋
他還認(rèn)為，美是一個相對的概念，判斷一座橋美觀與否，一定要結(jié)合當(dāng)?shù)氐淖匀坏乩砗腿宋沫h(huán)境。他以自己所設(shè)計的菜園壩大橋和石板坡復(fù)線橋為例，前者是一座造型優(yōu)雅的提籃式拱橋，而后者則是一座線條簡單的梁橋。它們在各自的環(huán)境中，各自的橋型就是最美最恰當(dāng)?shù)?；但如果將兩座橋易地而處，就絕不會好看。——就像你穿著晚禮服出席晚宴是合適的，但是去海灘卻是不合適的；同樣，哪怕穿著再漂亮的泳衣，也不適宜出席正規(guī)的晚宴。鄧院士笑著說。
總而言之，美是恰當(dāng)，是舒服。美讓人賞心悅目，這就是美的價值所在，就是文明的最終目的——讓人們生活得更加舒服而美好。
線條簡潔的石板坡復(fù)線橋
文明是創(chuàng)新的累積
談起目前國內(nèi)橋梁界熱議的創(chuàng)新問題，鄧院士認(rèn)為，創(chuàng)新也與做事的態(tài)度緊密相關(guān)。當(dāng)人們面對一個新的工程的時候，是否抱有精益求精的心態(tài)，是否想著用更好的辦法將它完成，很大程度上決定了工程創(chuàng)新與否。如果人們?nèi)狈@種求新求好的心態(tài)，文明或許就將停滯不前。
創(chuàng)新絕不等同于冒險，因為工程是不能用來冒險的。唯有科學(xué)的理念與實際的工程經(jīng)驗，才能很好地支撐創(chuàng)新的實踐。在安全、穩(wěn)妥的前提下，在工程的設(shè)計和實踐中另辟蹊徑，更快更好地完成目標(biāo)，這就是創(chuàng)新。
鄧院士說，從前，在橋梁工程界有一個現(xiàn)象，大概每隔三十年，總會發(fā)生一些重大的事故；而這類錯誤，常常與之前發(fā)生的重大事故有若干相似。這是因為三十年大約是年輕一輩的橋梁工程師開始擔(dān)上重任的時候；如果他們浮躁，不相信老一輩工程師的經(jīng)驗，沒有吸取過往的教訓(xùn)，就容易重蹈覆轍。
最后，鄧文中院士諄諄寄語年輕的中國橋梁網(wǎng)與讀者：不浮躁，不浮夸，用心做事。如果網(wǎng)站能將過往橋梁工程的寶貴經(jīng)驗都搜集起來，供大家參考，讓年輕的工程師不再重復(fù)過去的錯誤，能夠站在一個更高的平臺上，積極又穩(wěn)妥地創(chuàng)新，中國橋梁界將會有更大的進(jìn)步，就有能力領(lǐng)先世界！
