引 子
長江，古稱天塹，源遠(yuǎn)流長，水深浪闊，是我國第一大江。從古到今，在長江上沒有修建過一座橋梁。
武漢，是由漢口、武昌、漢陽三個(gè)城市組合而成，當(dāng)年有二百多萬人生活于此。由于社會(huì)主義事業(yè)的發(fā)展，為了生產(chǎn)、工作和生活上的必需，人們往返于三鎮(zhèn)之間的次數(shù)日益頻繁。
煙波浩瀚的長江，全長5591公里，雖然灌溉著流域兩岸的遼闊地區(qū)，為廣大人民所利用，同時(shí)它卻橫斷了我國的南北交通，漢水又分割了武漢三鎮(zhèn)，貨物與旅客只能靠輪渡及木劃運(yùn)輸，運(yùn)量小，運(yùn)費(fèi)高，且輾轉(zhuǎn)費(fèi)時(shí)，如遇有風(fēng)暴濃霧，則封江停航，運(yùn)輸即告中斷。民謠中有“九月九，莫打江邊走！”的說法。
據(jù)歷史記載，除太平軍曾于1852年和1853年先后在武漢三鎮(zhèn)搭過三座浮橋以外，五千公里的長江上從來沒有一座真正的橋梁。
回顧近五十年的歷史，先后有北洋軍閥時(shí)代北京大學(xué)橋梁系德籍教授喬治·米勒帶領(lǐng)學(xué)生測量過橋址，1930年一個(gè)叫華達(dá)爾的美國橋梁專家建議國民黨反動(dòng)政府進(jìn)行籌建工作，他們派人在長江上鉆了幾個(gè)孔，之后也無聲無息了。1936年錢塘江橋梁工程處又著手進(jìn)行籌建工作，為了招募資金，還曾擬定了過橋收費(fèi)，分期還本付息的辦法，但仍然刺激不了豪紳權(quán)貴們的投資興趣，籌建工作不了了之。1946與1947年，長江大橋籌建工作又先后進(jìn)行了兩次，同樣沒有任何結(jié)果。
“黃河水，長江橋，治不好，修不了。”長江兩岸人民吟唱的這首歌謠，恰當(dāng)?shù)乇磉_(dá)了他們這種無奈的心情。這是新中國誕生前修建武漢長江大橋的一部辛酸史。長江的水又闊又深，在工程技術(shù)沒有發(fā)達(dá)之前，修橋確實(shí)是一件不可想象的事。
“聽取鑒定意見一定要虛心”
解放后的新中國，在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，我國政府高度重視交通運(yùn)輸事業(yè)的發(fā)展，大規(guī)模開展了有計(jì)劃的運(yùn)作。時(shí)任國務(wù)院第六辦公室主任兼交通部副部長，黨組書記的王首道在向周恩來總理匯報(bào)時(shí)講到：“為適應(yīng)國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要，我們必須搞綜合運(yùn)輸體系，長途運(yùn)輸要發(fā)揮鐵路優(yōu)勢，短途運(yùn)輸要發(fā)揮公路優(yōu)勢，同時(shí)要發(fā)揮水運(yùn)、航空運(yùn)輸?shù)膬?yōu)勢。”長年累月，他帶領(lǐng)六辦人員走遍祖國大江南北，同時(shí)關(guān)注武漢長江大橋的建設(shè)，深入現(xiàn)場及時(shí)解決各種問題。
1950年，父親剛剛接手主持全國鐵路工作不久，就根據(jù)中央人民政府的指示，著手籌劃修建武漢長江大橋，并進(jìn)行初步勘探調(diào)查，。1952年成立了大橋設(shè)計(jì)事務(wù)所，以梅暘春工程師為主成立了測量鉆探隊(duì)，取得第一手資料。武漢長江大橋工程被看成我國發(fā)展國民經(jīng)濟(jì)第一個(gè)五年計(jì)劃的國家重點(diǎn)工程，得到全國人民的大力支持。無論從人力、物力以及精神上，從沒有吝惜對這一工程給以必要的援助。
地質(zhì)部派出以優(yōu)秀地質(zhì)工程師谷德振為首的隊(duì)伍，在兩岸奮戰(zhàn)八個(gè)月，徹底查清了橋址地區(qū)的地質(zhì)情況；重工業(yè)部、機(jī)械工業(yè)部為制造大橋橋梁配件，費(fèi)盡心力，源源不斷制造出鑄鋼支座，整體鍛制的鉆頭，無私支援大型吊船和重要施工設(shè)備；外貿(mào)部及時(shí)進(jìn)口工程急需的零部件；交通部、水利部、中國氣象局及分別所屬的長江航務(wù)管理局、長江水利委員會(huì)、中南氣象局，在各項(xiàng)工作中配合大橋施工，不分你我，克服困難，無私支援；湖北省和武漢市各級黨委、政府全力支持與配合，想方設(shè)法解決征地、拆遷和移墳工作；人民解放軍駐漢部隊(duì)多次出動(dòng)兵力，支援險(xiǎn)江險(xiǎn)段的防洪，參加建橋工程義務(wù)勞動(dòng)；就連來我國工作的前蘇聯(lián)專家們的家屬，也積極的參與工地周邊綠化工作。不知有多少人的汗水灑在兩岸的工地上。
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大橋的選址工作就經(jīng)歷了許多挫折，先后共作了八個(gè)橋址線方案，專家們逐一進(jìn)行了縝密研究。所有的方案有一個(gè)共同特點(diǎn)：就是利用長江兩岸的山丘，以縮短引橋和路堤的長度。1953年2月18日，毛澤東在武漢聽取中南局領(lǐng)導(dǎo)關(guān)于大橋勘測設(shè)計(jì)的匯報(bào)后，還饒有興趣的登上武昌黃鶴樓，視察了大橋橋址。
大橋選址方案經(jīng)中央財(cái)經(jīng)委員會(huì)批準(zhǔn)確定后，鐵道部立即組織力量進(jìn)行初步設(shè)計(jì)。時(shí)任鐵道部副部長的呂正操同志回憶說：“長江，古稱‘天塹’，要在上面架設(shè)橋梁，中國沒有先例，世界上也無現(xiàn)成經(jīng)驗(yàn)可循。滕代遠(yuǎn)曾先后六次到大橋工地察看，我，石志仁曾先后三次召開‘武漢大橋會(huì)議’，邀請中國和（前）蘇聯(lián)專家討論大橋建設(shè)的設(shè)計(jì)和技術(shù)問題。”不過，那時(shí)在會(huì)上討論的問題主要是橋式問題，九孔還是六孔？伸臂梁還是連續(xù)梁？
1953年4月，鐵道部設(shè)立了武漢大橋工程局，彭敏任局長兼黨委第一副書記，楊在田、崔文炳任副局長；汪菊潛任總工程師，梅暘春、李芬、朱世源為副總工程師。大橋局初建，急需技術(shù)骨干，父親下了決心，將鐵道部機(jī)關(guān)僅有的三位一級土木工程師派去兩位（汪與梅）。
1954年1月21日，周恩來總理主持召開政務(wù)院203次會(huì)議，聽取父親關(guān)于籌建武漢長江大橋的情況報(bào)告，討論通過了《關(guān)于修建武漢長江大橋的決議》。政務(wù)院正式任命彭敏為武漢大橋工程局局長，楊在田、崔文炳任副局長；中共武漢市委書記王任重兼大橋工程局政委。會(huì)議同時(shí)批準(zhǔn)了1958年底鐵路通車和1959年9月底公路通車的竣工期限。
政務(wù)院決議公布后，父親帶領(lǐng)鐵道部有關(guān)人員到武漢向中南局匯報(bào)，并主持召開與省委、市委的協(xié)調(diào)會(huì)，再次討論了建橋過程中的重大問題。會(huì)后，父親分別與王任重、彭敏二同志談話，囑咐交待工作中一些值得注意的問題。彭敏同志回憶說：“從他（父親）那嚴(yán)肅認(rèn)真，一絲不茍的工作中，可以體察到他對大橋建設(shè)貫注了多少心血，給予了無微不至的關(guān)懷。……要求是嚴(yán)格的，鼓勵(lì)是親切的。即使人感到責(zé)任重大，兢兢業(yè)業(yè)，不敢怠乎；又感到毫無顧慮，心情舒暢，敢于放手工作。”
我們現(xiàn)在說的武漢長江大橋應(yīng)該稱“武漢長江大橋工程”。它不單是長江上修建一座橋，而是一個(gè)極為復(fù)雜的若干工程與建筑物的結(jié)合，按現(xiàn)在的說法該叫“系統(tǒng)工程”吧。整個(gè)工程包括一座橫跨長江的鐵路、公路兩用橋；漢陽岸引橋和武昌岸引橋；還包括跨越漢水的長300米的鐵路橋一座，長322米的公路橋一座，以及跨越武漢三鎮(zhèn)市區(qū)總長480米的跨線橋十座，它還包括一條長12.9公里的鐵路聯(lián)絡(luò)線和一條長4.5公里的公路聯(lián)絡(luò)線，一個(gè)新建的漢陽火車站。以上列的單子多復(fù)雜??！正是這些項(xiàng)目有機(jī)結(jié)合而成為武漢的樞紐，使武漢成為一個(gè)完整的鐵路網(wǎng)的中心。
在得到總理批準(zhǔn)后，鐵道部派出代表團(tuán)攜帶建橋全部圖紙、資料赴前蘇聯(lián)首都莫斯科，請他們幫助進(jìn)行最后的鑒定。臨行前，父親對代表團(tuán)負(fù)責(zé)人彭敏交待說：“文件請?zhí)K方鑒定是為了慎重。長江大橋是我國第一個(gè)大工程，絕不能出差錯(cuò)。”接著，父親又囑咐道：“你們出去也是一個(gè)很好的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，聽取鑒定意見一定要虛心，有情況隨時(shí)向使館和國內(nèi)報(bào)告。我已告訴使館，幫助聯(lián)系參觀他們一些建橋工地，多學(xué)多看些東西充實(shí)自己。”彭敏同志說：“這次談話就像囑咐一個(gè)沒出過遠(yuǎn)門的游子那樣細(xì)致周詳。”
“一要建成大橋，二要學(xué)會(huì)技術(shù)。”
前蘇聯(lián)政府對大橋設(shè)計(jì)文件的鑒定十分重視，指定了二十五位最優(yōu)秀的橋梁專家組成鑒定委員會(huì)，由前蘇聯(lián)交通部副部長、時(shí)任橋梁工程總局局長的古拉梁夫同志任主席。對我們的方案提出了五十三個(gè)問題，詳細(xì)對比，反復(fù)研究。1953年8月7日，召開鑒定委員會(huì)第一次會(huì)議之際，父親正在莫斯科率團(tuán)參加社會(huì)主義國家國際鐵路客貨聯(lián)運(yùn)協(xié)定代表大會(huì)，也抽出時(shí)間到會(huì)聽取意見并講了話。最后，終于通過了這次鑒定，對我們的設(shè)計(jì)文件給予高度贊揚(yáng)和評價(jià)。回國之后，父親又與鐵道部有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)、專家一起認(rèn)真研究、修改、充實(shí)了九項(xiàng)意見，使得方案更趨完美。
鐵道部向國務(wù)院提出報(bào)告，要求聘請前蘇聯(lián)專家組來華支援，總理迅速予以批準(zhǔn)。1954年7月左右，以康士坦丁·謝爾蓋維奇·西林為首的前蘇聯(lián)專家陸續(xù)抵達(dá)大橋工程局并開始工作。西林是中國鐵路職工的老朋友，早在1948年戰(zhàn)火紛飛的年代，就曾來到我國東北，幫助修建第二松花江大橋，支援解放大軍入關(guān)。時(shí)任四野鐵道縱隊(duì)第三支隊(duì)長的彭敏同西林開始了首次合作。以后在修復(fù)隴海線洛河橋工程中再度合作?，F(xiàn)在西林是第三次來到中國幫助我們建設(shè)武漢長江大橋，也是與彭敏的第三次合作。父親見到彭敏對他說：“西林是你的老朋友，年輕有才華，相信你們一定能合作好。”彭敏說：“請滕部長放心。”“還要要求我們的工程技術(shù)人員和專家配合好，虛心向蘇聯(lián)專家學(xué)習(xí)，一要建成大橋，二要學(xué)會(huì)技術(shù)。”父親又補(bǔ)充了一句。
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曾在鐵道部分管過外事工作的副部長劉建章同志說：“中國鐵路建設(shè)與前蘇聯(lián)有著密切的關(guān)系。在新中國建國初期和‘一五’期間，中國鐵路得到了前蘇聯(lián)多方面的合作與支援。從1956年開始，中蘇關(guān)系開始出現(xiàn)裂痕，但實(shí)事求是地講，鐵路合作仍在正常進(jìn)行。從新中國成立到1959年，中國鐵路共聘請?zhí)K聯(lián)專家366人，其中顧問和技術(shù)援助專家354人，科技合作專家12人。他們?yōu)橹袊蔫F路建設(shè)付出了辛勤勞動(dòng)，做出了杰出的貢獻(xiàn)。”
1955年2月3日，由父親親自主持召開武漢長江大橋技術(shù)顧問委員會(huì)，聘任著名橋梁專家茅以升為主任委員，委員會(huì)作為大橋工程的技術(shù)咨詢機(jī)構(gòu)。9月1日，武漢長江大橋工程就在黨和政府極端重視與關(guān)懷下，在全國人民支援下，作為重點(diǎn)工程開工了。
“這個(gè)方法是由蘇聯(lián)年輕的橋梁專家創(chuàng)意的”
萬萬沒有想到的是：西林同志見到彭敏的第一次談話竟然如此出乎意料。西林開門見山的說：“在莫斯科開的鑒定會(huì)我是參加了的，設(shè)計(jì)文件我也研究過，我認(rèn)為建造大橋基礎(chǔ)不宜采用‘氣壓沉箱法’施工。我有個(gè)新的想法，但是鑒定委員會(huì)里都是我的前輩，老頭子是技術(shù)權(quán)威，我不好說話。”彭敏聽翻譯講完后，不禁倒吸一口冷氣。西林繼續(xù)說：“這個(gè)新辦法在蘇聯(lián)也沒有用過，因?yàn)樘K聯(lián)沒有長江?，F(xiàn)在，希望得到你的支持。我們暫時(shí)先不說出去，只和你一個(gè)人談?wù)劇?rdquo;隨后，西林用幾天時(shí)間詳細(xì)給彭敏講述了他的“管柱鉆孔法”的技術(shù)理論、施工方法以及優(yōu)越性。
說到這里，有必要占用篇幅簡單介紹一下這兩種方法。
“氣壓沉箱法”是一個(gè)使用了一百多年的老辦法，具有一套完整的理論，同時(shí)具備成熟的經(jīng)驗(yàn)、設(shè)備與操作規(guī)程。當(dāng)年法國的艾菲爾鐵塔就是用此方法奠基，國外許多著名的橋梁修建無一不用此法。它能用工人直接在沉箱的工作室內(nèi)挖掘箱內(nèi)及腳下的土壤使沉箱下沉，它能在人眼睛直接看得到情況下處理基底。百多年來，在供氣設(shè)備上逐步改善，直到現(xiàn)在使用鼓風(fēng)機(jī)供氣，并伴有一系列空氣過濾設(shè)施。這些都是在無數(shù)次失敗后用人的生命換取的經(jīng)驗(yàn)。出土?xí)r，開始是使用人力，以后改為機(jī)械化，使用高壓水沖，用空氣吸泥機(jī)（或離心吸泥機(jī)）吸抽。要求沉箱工作室中必須有人值守，以便掌握機(jī)械，清理故障。而鑿平基底巖盤等工作則必須由人去操作。施工的危險(xiǎn)性很大，需要熟練的技術(shù)和有經(jīng)驗(yàn)的沉箱工人。
放氣下沉是指在沉箱工作中，出土到一定程度時(shí)，土壤的磨阻力已經(jīng)很小，沉箱重量全憑箱內(nèi)空氣浮力支撐的時(shí)候，把氣放掉，使得沉箱下沉到土壤磨阻力和箱體重量均衡時(shí)停止。然后，工人繼續(xù)出土、吸泥，如此反復(fù)直到沉箱抵達(dá)施工深度。
工人在深水中作業(yè)，承受氣壓和水壓變化，在長江這樣近40米深的江底，將近4個(gè)大氣壓的空氣里，一位工人每天只能工作33分鐘，而且極易出現(xiàn)氮麻醉現(xiàn)象。工人在高壓空氣中工作，身體內(nèi)部壓力不斷變換，容易使血液中的高壓空氣變?yōu)闅馀荩铚貉h(huán)，會(huì)發(fā)生血液中毒現(xiàn)象。“沉箱病”在當(dāng)時(shí)醫(yī)學(xué)上還沒有有效的治療方法。
“管柱鉆孔法”，這是由前蘇聯(lián)專家提出創(chuàng)議，由中蘇兩國橋梁工程技術(shù)人員共同研究、補(bǔ)充、完善的先進(jìn)的橋墩基礎(chǔ)施工方法。實(shí)踐證明：它可以完全替代“氣壓沉箱法”。
這種方法是用鋼筋混凝土管柱，通過鋼圍籠在江中定位，借助震動(dòng)打樁機(jī)及高壓射水的力量，使之逐步下沉通過沙層直至巖盤。然后在圍籠周圍插打鋼板樁形成圍堰，用大型沖擊式鉆機(jī)在管柱內(nèi)鉆孔至規(guī)定深度，將巖孔內(nèi)泥沙清除干凈后，安置鋼筋骨架，在管柱內(nèi)灌注水下混凝土直至填滿，再吸出圍堰內(nèi)泥沙及鉆砟，使用水下混凝土進(jìn)行封底。以后，抽干圍堰中的水，綁扎鋼筋建筑好基礎(chǔ)承臺(tái)后，向上開始壘建橋墩。由于此施工方法都是在水面上進(jìn)行，它改善了工人的勞動(dòng)條件，有效地保障了工人的健康。
為了把復(fù)雜的理論講的通俗一點(diǎn)，我要說的是：前一種方法的下沉速度是用每晝夜幾公寸計(jì)算，而后一種方法（以后又改進(jìn)為大直徑管柱鉆孔）的下沉速度則是用每分鐘若干公寸計(jì)算的。僅憑這一點(diǎn)，就能明顯看出兩種方法的區(qū)別了。
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以上羅列的情況是后期實(shí)踐出來的成果，在當(dāng)時(shí)沒有干之前，誰也不敢打保票??！
彭敏聽西林介紹之后，敏銳地意識(shí)到此事非同小可，必須發(fā)動(dòng)群眾來討論。隨即組織了有雙方工程技術(shù)人員參加的會(huì)議，此會(huì)開的十分嚴(yán)肅，也很熱鬧。中方人員提出許多問題和疑點(diǎn)，但是抱有極大的興趣。與西林同來的幾位前蘇聯(lián)橋梁專家卻提出相反的意見，理由是：施工方案已經(jīng)蘇聯(lián)國家鑒定委員會(huì)通過，沒有必要大改動(dòng)；其次，這種新方法誰也沒干過，試驗(yàn)來不及。這位專家還講了一個(gè)笑話，說：“一個(gè)人用右手摸自己的右耳朵，只要一抬手就摸到了；但是現(xiàn)在，你們卻要把手繞到脖子后面再去摸，還能摸到嗎？”只見西林站起來嚴(yán)肅地說：“同志們，我們討論的是橋梁基礎(chǔ)的施工方法，不是摸耳朵！”
一場爭論過去，暫時(shí)風(fēng)平浪靜。彭敏心中仍然靜不下來，散會(huì)后他跑去征求汪菊潛和梅暘春的意見。他們告訴彭敏：“錢塘江大橋橋墩基礎(chǔ)是用的沉箱法施工的，可那是包給外商干的，我們的人一律不準(zhǔn)下去。”“老彭啊，沉箱法危險(xiǎn)性是挺大，但是也沒有什么更好的方法。還是學(xué)習(xí)摸索一下新辦法吧。”
父親在1968年撰寫的回憶錄中說：“大橋的基礎(chǔ)工程是采用最新的‘管柱鉆孔法’進(jìn)行施工的。這個(gè)方法是由蘇聯(lián)年輕的橋梁專家創(chuàng)意的，經(jīng)過我國政務(wù)院批準(zhǔn)的，經(jīng)過我國工人、橋梁技術(shù)人員共同研究，共同試驗(yàn)，共同完成的。”
“只有成，沒有敗；只許成，不許?。?rdquo;
彭敏局長感到事關(guān)重大，立即帶上有關(guān)資料十萬火急趕到北京，直接向父親匯報(bào)。當(dāng)時(shí)父親沒有給以答復(fù)，只是交待秘書安排彭敏休息。次日下午，父親在自己的辦公室召見彭敏同志，明確表示支持西林的建議。彭敏回憶說：“滕部長認(rèn)為，西林不是一個(gè)輕率的人，有關(guān)他自己國家的聲譽(yù)，沒有十分把握是不會(huì)提出來的。此事我已經(jīng)向總理報(bào)告過了。”時(shí)任鐵道部副部長的呂正操同志也記得此事，他回憶說：“周總理仔細(xì)聽取了各方面的意見，還提出一定要經(jīng)過試驗(yàn)才能施工的要求。”
1955年上半年，國務(wù)院批準(zhǔn)對新方案“繼續(xù)進(jìn)行試驗(yàn)，并將新舊方案進(jìn)行比較，也既是黨中央提倡的‘依靠群眾，一切通過試驗(yàn)’的方法。”
大橋局立即組織人員在岸上和江心進(jìn)行了多種試驗(yàn)，提出有些建筑橋墩基礎(chǔ)的大型機(jī)械設(shè)備也要重新設(shè)計(jì)制造，包括鉆頭都需要有新的圖紙和樣式，還有鉆機(jī)、震動(dòng)打樁機(jī)都需制造和改進(jìn)。工人同志們從漢水橋工地勝利完工后，嗷嗷叫的開赴長江大橋工地，開始熱情很高，但是看到缺少設(shè)備，困難重重，干不出成績又十分著急。廣大干部職工面對滾滾江水，不免產(chǎn)生一些急躁和畏難情緒。在試驗(yàn)進(jìn)入最困難的時(shí)候，大橋局黨委曾向鐵道部黨組寫了一份報(bào)告，其中有一句寫到：試驗(yàn)工作是成敗的關(guān)鍵。而幾天后收到鐵道部黨組的批復(fù)卻是：只有成，沒有敗；只許成，不許?。∵@幾句批示給了大橋局黨委一班人極大的震動(dòng)，他們明白：前面只有一條路，那就是創(chuàng)造性地實(shí)現(xiàn)新方法。一系列的試驗(yàn)工作在黨委堅(jiān)強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)下，中蘇雙方技術(shù)人員團(tuán)結(jié)一致，以“只許成，不許敗”的干勁，堅(jiān)韌地克服一切困難，終于達(dá)到預(yù)期效果。工人們又開始嗷嗷叫的投入到施工中去。彭敏同志事后回憶說：“一看批語的毛筆字，就知道是滕部長寫的。”前蘇聯(lián)專家西林當(dāng)時(shí)知道后感慨萬分的說：“做這樣的事，神經(jīng)需要堅(jiān)強(qiáng)些。”
“沒有那么多假如！”。
風(fēng)波到此并沒有停息的意思。國內(nèi)發(fā)生的事情還是傳到了國外，前蘇聯(lián)政府也知道了。為了調(diào)查事情的原因，1955年底，前蘇聯(lián)政府派出以運(yùn)輸工程部部長哥熱夫尼柯夫?yàn)槭椎拇韴F(tuán)來華，主要是參觀長江大橋的施工，隨團(tuán)還來了橋梁專家葛洛葛洛夫、金果連柯、沙格洛夫等一大批工程界權(quán)威。西林知道后，內(nèi)心也很緊張，強(qiáng)作笑臉對老朋友彭敏說：“我就準(zhǔn)備接受審判吧。”
得知前蘇聯(lián)代表團(tuán)要來，父親立即報(bào)告總理。父親回憶說：“總理指示：熱情接待好他們。”父親放下手里工作，向幾位副部長通報(bào)情況后，陪同前蘇聯(lián)客人一行抵達(dá)武漢。途中，父親讓彭敏給西林帶話說：“方案是中國政府批準(zhǔn)采用的，你不要緊張。”
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長達(dá)十多天的“參觀”，實(shí)際上是審查西林提出的方案。他們看文件、圖紙資料，到現(xiàn)場看施工，聽取西林的“答辯”。這期間，彭敏感到事情很嚴(yán)重，惴惴不安，找到父親說：“假如結(jié)果是不同意這個(gè)方案，把西林撤回國去怎么辦？”父親堅(jiān)定地說：“還按西林的方案干！”，“假如¨¨¨。”父親嚴(yán)厲批評道：“沒有那么多假如！”。
一場風(fēng)波過去了，西林的方案經(jīng)過嚴(yán)峻甚至苛刻的審查，終于被承認(rèn)。12月，在鐵道部副部長武竟天主持下召開的會(huì)議上，對此方案作出了明確的結(jié)論。會(huì)議紀(jì)錄還要經(jīng)過兩國鐵道部（運(yùn)輸工程部）部長簽字后批準(zhǔn)。紀(jì)錄文件里有句話抄錄如下：在所建長江大橋橋墩深基礎(chǔ)方面所使用的新方法，是先進(jìn)的。它保證縮短工期和降低造價(jià)，并且比沉箱法基礎(chǔ)工程的勞動(dòng)條件簡單，這種方法在修建橋梁和水工建筑物工程上也應(yīng)廣泛采用。
可以這樣認(rèn)定：一個(gè)世界橋梁工程史上嶄新的創(chuàng)造，出現(xiàn)在中國長江大橋工程之中了！
西林特意找到彭敏說：“請您正式向滕部長轉(zhuǎn)達(dá)：感謝他對我的信任。”不久，父親在北京鐵道部親切接見了西林，告知中國和蘇聯(lián)政府已經(jīng)批準(zhǔn)建橋技術(shù)文件?，F(xiàn)在，可以放開手腳大干了。（西林回國后因此還榮獲列寧獎(jiǎng)金，那是后話了。）彭敏同志深有感觸地說：“如果不是這樣，那全部責(zé)任就會(huì)落到滕部長身上，后果不可想象。”據(jù)當(dāng)時(shí)鐵道部工程局副總工程師陳志堅(jiān)同志回憶說：“對于新方案，滕部長明察善斷，敢于開世界深水橋基施工之先河，并在中（我）國第一座長江大橋上試驗(yàn)成功，其膽識(shí)令人敬佩。”
隨后，父親利用到武漢檢查工作之際，又召集了大橋局干部大會(huì)，鄭重提出“建成，學(xué)會(huì)”的號(hào)召。他指出：大橋建設(shè)好了，可以培養(yǎng)我國建橋的大批人才，訓(xùn)練出更多的工人修橋隊(duì)伍。學(xué)習(xí)不僅是學(xué)技術(shù)，主要學(xué)習(xí)那種敢于拼搏的創(chuàng)新精神和無私無畏的優(yōu)良品質(zhì)。
“我看天下老鴉一般黑！”
鄧小平同志在1957年一篇講話中指出：“我們這幾年搞得比較快，原因之一就是有蘇聯(lián)的經(jīng)驗(yàn)，有蘇聯(lián)的幫助。當(dāng)然不是說蘇聯(lián)在幫助我們的過程中，每一件事情都是對的，沒有缺點(diǎn)。”
時(shí)任鐵道部材料局局長的廖詩權(quán)同志講了這樣一件事。修建武漢長江大橋時(shí)，需要125米長的大跨度鋼梁。專家組的西林說蘇聯(lián)國內(nèi)有生產(chǎn)的，可以去訂貨。但是我們派人聯(lián)系時(shí)，蘇方卻提出要漲價(jià)，沒有痛快賣給我們。廖向父親建議：是否向第三國（如英、捷克等）訂貨，把風(fēng)吹給蘇聯(lián)聽。父親聽后連說“有道理，有道理啊。”隨即找來副部長武競天同志，請他立即約蘇聯(lián)使館商務(wù)參贊見面，把此事告訴他們，請?zhí)K方考慮。這一招果然奏效，沒出三天蘇聯(lián)方面主動(dòng)上門告之，同意按原價(jià)格供應(yīng)。
由此可見，父親辦事干脆利落，不拖泥帶水，完全是軍隊(duì)的作風(fēng)。
但也不是什么事情都這樣。陳志堅(jiān)同志回憶說：“在建設(shè)武漢長江大橋工程開始時(shí)，我分工與蘇聯(lián)專家保持聯(lián)系。在一次全路領(lǐng)導(dǎo)干部大會(huì)上，滕部長號(hào)召設(shè)計(jì)施工單位均應(yīng)挖掘潛力，降低成本與造價(jià)。當(dāng)時(shí)在主會(huì)場的一位蘇聯(lián)專家通過翻譯告訴說：“在精打細(xì)算方面，專家們已經(jīng)盡到最大努力，可以說沒有什么潛力可挖了。”父親聽后嚴(yán)肅地回答：“我看天下老鴉一般黑！”會(huì)場里人們都愣住了，全場安靜極了。父親繼續(xù)批評說：“所謂沒有潛力可挖是不存在的。就看你們的工作是否認(rèn)真，態(tài)度是否端正。”散會(huì)后，蘇聯(lián)專家和中方技術(shù)人員連夜開會(huì)，經(jīng)過認(rèn)真查找，提出大橋橋基鋼板樁數(shù)量可以減少，這樣一來可節(jié)約三十多萬元。父親知道后，立即讓辦公廳發(fā)文通報(bào)表揚(yáng)。
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“這個(gè)橋的質(zhì)量至少保證一百年”
武漢長江大橋工程全國關(guān)心，舉世矚目。其中傾注了黨和國家領(lǐng)導(dǎo)同志的關(guān)懷與支持，同時(shí)也凝聚著父親一片心血，體現(xiàn)出他在困難條件下敢于支持革新創(chuàng)造的膽略與魄力。1956年2月18日和3月6日，父親先后向劉少奇和毛澤東同志匯報(bào)了鐵路工作情況。毛澤東聽了匯報(bào)后指出：一個(gè)工廠幾千人，很不容易搞好，沒有黨的領(lǐng)導(dǎo)，很容易成為一長獨(dú)裁。他又詼諧地比喻：各種星球都圍繞太陽轉(zhuǎn)，如果離開了太陽，那就說不定這個(gè)星球和那個(gè)星球就要撞上。毛澤東告誡黨的高級干部：真正實(shí)行集體領(lǐng)導(dǎo)與個(gè)人負(fù)責(zé)相聯(lián)系，真正實(shí)行批評和自我批評。我們有群眾工作的傳統(tǒng)，有群眾路線，這是我們的好處。
我們的勞動(dòng)人民和知識(shí)分子，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下實(shí)現(xiàn)了幾千年來的理想與希望，我們偉大民族產(chǎn)生出的巨大生命力，在社會(huì)主義建設(shè)中得到充分的發(fā)揮。
父親在回憶里寫到：“我認(rèn)為武漢長江大橋又經(jīng)濟(jì)，又堅(jiān)固，又美觀，又迅速，又安全。這個(gè)橋的質(zhì)量至少保證一百年。”他對武漢長江大橋工程非常重視，多年跟隨他的秘書卜占穩(wěn)在日記里寫到：“每年至少要去武漢兩次，有時(shí)出差繞道也要去一下。他說，這座大橋修好了，可以培養(yǎng)我國建橋的大批人才，訓(xùn)練出更多的工人修橋隊(duì)伍，總結(jié)出建橋的經(jīng)驗(yàn)。¨¨¨人員調(diào)誰給誰，他使用的最得力的干部也同意調(diào)，如劉麟祥同志。”這又是怎么回事呢？
劉叔叔一直跟在父親身邊，主要是俄文翻譯兼顧照相。他有一半血統(tǒng)是俄羅斯的，長的也像外國人，人很聰明，精通業(yè)務(wù)，俄語非常棒，文字翻譯也是一流的。開始是鐵道部翻譯處處長，后來曾任鐵道部科技局局長，基建總局局長，是個(gè)不可多得的人才。以前他經(jīng)常到家里來玩，也給我們照過相。有一段時(shí)間，我們看不到劉叔叔了。一打聽才知道，武漢大橋施工進(jìn)入攻堅(jiān)階段，大橋局前蘇聯(lián)專家來了許多，翻譯不夠用。父親毅然決定把自己身邊工作多年的劉麟祥同志調(diào)給大橋局，此事在鐵路內(nèi)部引起很大反響。
1953年12月，父親帶領(lǐng)蘇聯(lián)專家去武漢視察正在施工的長江大橋前驅(qū)工程——漢水鐵路橋工地。據(jù)陪同前往的外事局翻譯處處長劉麟祥同志回憶：一到工地下車后，滕在前面走得很快，護(hù)橋部隊(duì)站崗的警衛(wèi)戰(zhàn)士伸手將他攔住，讓他出示證件。他立即從上衣口袋取出《鐵路職工服務(wù)證》交給警衛(wèi)戰(zhàn)士，戰(zhàn)士查驗(yàn)后立正向他敬禮，滕當(dāng)即表揚(yáng)這名戰(zhàn)士認(rèn)真負(fù)責(zé)。劉叔叔感嘆說：“當(dāng)部長的一直穿路服，口袋里裝著證件的，實(shí)在不多見啊。”
來看看我們的鐵路工人施工中是如何保證工程質(zhì)量的吧。舉兩個(gè)事例說明。
1956年10月，兩岸架設(shè)橋梁的工作開始了，兩條鋼鐵巨龍向江心日日接近，新的橋墩從水中一個(gè)個(gè)站立起來，迎接著鋼梁的到來。當(dāng)漢陽的鋼梁向江心伸出第一孔時(shí)，有人報(bào)告：鉚合質(zhì)量發(fā)現(xiàn)問題。這樣大的鋼梁，在工地進(jìn)行鉚合是個(gè)復(fù)雜的技術(shù)工作，每孔鋼梁跨度為128米，最厚的部分達(dá)到170厘米，而使用的鉚釘直徑是26厘米，現(xiàn)場將鉚釘燒熱后，甩遞到作業(yè)平臺(tái)，趁熱用跳動(dòng)風(fēng)頂聯(lián)合鉚釘槍鉚接。要確保質(zhì)量，就必須使鉚釘與孔眼填充密實(shí)，這樣才能使鉚釘永不松動(dòng)。開始時(shí)，鉚合速度不慢，當(dāng)一孔鋼梁完成十萬顆鉚釘?shù)你T合工作后，質(zhì)檢人員用鏟掉鉚釘?shù)霓k法發(fā)現(xiàn)釘孔填充密實(shí)度不合標(biāo)準(zhǔn)。這會(huì)造成鉚接松動(dòng)現(xiàn)象。當(dāng)場叫停所有鉚合工作，專門集中技術(shù)人員研究解決。前蘇聯(lián)專家從國內(nèi)休假返回，反映了在蘇聯(lián)也發(fā)生同樣問題，正在研究改進(jìn)。我們從未遇到鉚合這么厚的鋼梁，這樣長，這般粗的鉚釘。在宋大振和其他鉚工及技術(shù)人員，蘇聯(lián)專家的共同鉆研下，獲得了一套完整的鉚合長鉚釘和提高釘孔密實(shí)度的經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)，將不合格的鉚釘全部鏟下來，重新鉚合，不僅鉚釘全部填滿釘孔，而且高出國標(biāo)5%，終于解決了這個(gè)難題。鉚合工作停工一個(gè)月之后，又重新啟動(dòng)了。大橋質(zhì)量得到保證。
另一個(gè)是水泥事件。
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大橋工程所需的水泥分別由水路和鐵路運(yùn)到現(xiàn)場，華新水泥廠負(fù)責(zé)供應(yīng)部分水泥，經(jīng)由水路由船運(yùn)至施工現(xiàn)場。據(jù)彭敏同志回憶，1955年的一天，我們接到華新水泥廠黨委的來信，信中說：最近生產(chǎn)的一批水泥經(jīng)職工檢查，發(fā)現(xiàn)質(zhì)量有些問題，當(dāng)他們知道這批水泥已有部分運(yùn)到長江大橋工地，工人們心急如焚，他們向工廠黨委反映，無論如何也要迅速通知大橋局，不要用到工程上，馬上給予調(diào)換質(zhì)量合格的水泥。
看！這就是我們可敬可愛的中國工人。充滿了主人翁的高度責(zé)任感。
大橋局“同時(shí)也是一所在實(shí)際工作中培養(yǎng)人才的橋梁大學(xué)。”
1954年開工以來，職工們一共提出合理化建議2693件，其中采納了1437件，共節(jié)約了七十二萬元。1957年開展增產(chǎn)節(jié)約運(yùn)動(dòng)以后，僅在上半年就節(jié)約一百二十一萬元。工程完工后共節(jié)約投資三千三百九十二萬元，占全橋總投資的20%。
在管柱下沉試驗(yàn)過程中，大橋局工程師肖傳仁采取調(diào)節(jié)管柱外圍四根射水管水量的辦法，解決了管柱下沉方向不易控制的問題。由開始七天下一根管柱提高到一天下四根。
父親的秘書卜占穩(wěn)同志在日記里回憶到：“震動(dòng)打樁機(jī)原來是前蘇聯(lián)專家發(fā)明的，拿到中國大橋局來做試驗(yàn)。武漢大橋局經(jīng)租站對這個(gè)機(jī)器進(jìn)行改進(jìn)，增加了換擋（功能），當(dāng)下管柱時(shí)遇到土質(zhì)堅(jiān)硬時(shí)可以換擋。開始是二百噸的力量，換二擋是二百五十噸，換三擋就是三百二十噸的力量。¨¨¨他們（指蘇聯(lián)專家）見到后，感覺很不錯(cuò)，將圖紙復(fù)制一份帶走了。”
1957年4月，前蘇聯(lián)國家元首伏羅希洛夫主席來華訪問時(shí)，也十分關(guān)注武漢長江大橋的施工情況，他指示駐華大使尤金打電報(bào)告訴蘇共中央，稱：“武漢長江大橋即將建成，你們還在那里爭論不休。望速派技術(shù)人員來華學(xué)習(xí)。”
大橋局在施工中涌現(xiàn)出眾多先進(jìn)工作者和先進(jìn)集體，多人榮獲全國、全路先進(jìn)工作者，培養(yǎng)和提拔了一百五十三名技術(shù)人員，九十名工程師，使得三千七百二十四名優(yōu)秀工人掌握了先進(jìn)技術(shù)。執(zhí)行落實(shí)鐵道部“建成、學(xué)會(huì)”的指示要求，達(dá)到父親當(dāng)年所希望的：“大橋局不僅是一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)長江大橋工程施工的組織，同時(shí)也是一所在實(shí)際工作中培養(yǎng)人才的橋梁大學(xué)。”
請?jiān)试S我在此贅述一段摘自《武競天傳》的文字：“籌備修建南京長江大橋時(shí)，中蘇矛盾逐漸激化。有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)就提出是否可以完全由中國的工程技術(shù)人員承擔(dān)，不再聘請?zhí)K聯(lián)專家了。武競天向大橋局傳達(dá)了上級領(lǐng)導(dǎo)的意見，組織大家認(rèn)真討論研究，一致認(rèn)為：我國有一支經(jīng)過武漢長江大橋鍛煉的工程技術(shù)隊(duì)伍，在全國人民的支援下，我們一定能夠建成南京長江大橋。”經(jīng)過多年的發(fā)展，昔日的大橋局已成為中國唯一一家集橋梁科學(xué)研究、勘測設(shè)計(jì)、工程施工、機(jī)械制造四位一體的大型工程公司，有員工兩萬一千余名，擁有資產(chǎn)總額近六十億元，具備了在各種江河湖海及惡劣地質(zhì)環(huán)境條件下修建各種類型橋梁的能力?，F(xiàn)已在國內(nèi)外設(shè)計(jì)建造了七百余座大橋，取得傲人的成績，當(dāng)之無愧是中國的“橋王”。
“武漢長江大橋的建成，在我國橋梁史上揭開了新的一頁”
在全國人民和全路職工大力支援下，經(jīng)過大橋建設(shè)者們兩年零兩個(gè)月艱苦的創(chuàng)造性勞動(dòng)，武漢長江大橋于1957年國慶節(jié)前夕建成。大橋凝聚著設(shè)計(jì)者匠心獨(dú)運(yùn)的睿智，體現(xiàn)了建設(shè)者精湛的技藝。八個(gè)巨型橋墩矗立在大江之中，米字型桁架與菱格帶副豎桿，使得巨大的鋼梁透出一派清秀景象，高度達(dá)三十五米的橋頭堡聳立在兩岸，給大橋平添了一種雄偉氣勢。她不僅是萬里長江上一道亮麗的風(fēng)景，一直成為武漢市的標(biāo)志性建筑，更是一座歷史的豐碑，承載著太多的輝煌！
經(jīng)過國家有關(guān)部門三次嚴(yán)格驗(yàn)收，10月15日，在大橋兩岸五萬人舉行了隆重的通車典禮。
筆者當(dāng)年只有六歲，有幸跟隨父親一同去武漢，親身經(jīng)歷了通車典禮的全過程。那時(shí)候，我的感覺是：父親帶領(lǐng)貴賓們到處參觀，為他們當(dāng)起了“講解員”，他怎么知道那么多事情呢？
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十時(shí)整，國務(wù)院副總理李富春，中央政治局候補(bǔ)委員康生、陸定一，國家建委副主任王世泰，鐵道部長滕代遠(yuǎn)，交通部長曾山，電力部部長劉瀾波，城市建設(shè)部部長萬里，食品工業(yè)部部長李燭塵，華僑事務(wù)委員會(huì)主任何香凝、副主任廖承志，前蘇聯(lián)運(yùn)輸工程部部長哥熱夫尼柯夫，前蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)總顧問阿爾希波夫及湖北省，武漢市的眾多中外貴賓登上主席臺(tái)，參加典禮。
在李富春、王世泰講話后，父親也發(fā)表了講話。他指出：“武漢長江大橋的通車，對我國國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展將起著極為重要的作用。大橋?qū)⒕h鐵路和粵漢鐵路銜接起來，將武漢三鎮(zhèn)聯(lián)成了一體。¨¨¨武漢長江大橋的建成，在我國橋梁史上揭開了新的一頁，它標(biāo)志著我國橋梁工程技術(shù)水平已經(jīng)有了很大的提高。”
前蘇聯(lián)大橋工程專家組組長西林也發(fā)表了熱情洋溢的講話，他說：“從今天起，水深流急的長江不再是中國南北地區(qū)的‘天塹’了。¨¨¨在建橋過程中形成了中國自己的橋梁建設(shè)隊(duì)伍。他們?nèi)嬲莆樟藦?fù)雜的橋梁建筑技術(shù)，在今后他們能夠完成一切技術(shù)復(fù)雜的建筑工程。”
彭敏局長在發(fā)言時(shí)感嘆的說：“蘇聯(lián)專家精湛的技術(shù)，高度的政治修養(yǎng)，謙遜的態(tài)度和良好的工作方法，都是我們學(xué)習(xí)的榜樣。”
十一時(shí)二十分，來賓講話完畢，李富春同志為鐵路橋剪彩后，北京開往憑祥的第一列客車鳴著響亮的汽笛通過大橋。隨后，一列裝扮鮮花的彩車開進(jìn)橋頭，中央首長和中外來賓順序登上列車，列車在歡呼和鑼鼓聲中緩緩?fù)ㄟ^大橋。從車窗向外望去，中小學(xué)生揮動(dòng)鮮花與彩旗跳舞，建橋工程人員穿著統(tǒng)一服裝歡呼，文藝表演團(tuán)體呈現(xiàn)精彩節(jié)目，那種隆重、歡慶、熱烈、激動(dòng)人心的場面，如今回憶起來歷歷在目，永生難忘。
十二時(shí)，國務(wù)院副總理李富春，在公路橋上又剪了彩，公路橋通車開始了。這時(shí)，成群的和平鴿，五彩繽紛的氣球一起飛向天空。在雄壯的樂聲中，一支由三百多輛汽車組成的隊(duì)伍，載著觀禮代表、棉花和糧食，浩浩蕩蕩開上寬闊的公路橋面。汽車后面是由十二條龍燈、十個(gè)獅子和十個(gè)彩蓮船組成的文藝隊(duì)伍。當(dāng)載著建設(shè)長江大橋的九十名先進(jìn)生產(chǎn)者的三輛汽車穿過的時(shí)候，立在兩旁的人們都向先進(jìn)生產(chǎn)者們投以崇敬和愛戴的眼光。許多人離開隊(duì)伍，將鮮花擲向他們，將五顏六色的紙屑撒在他們身上。最后，參加典禮的人群跟在汽車后面前進(jìn)，他們興奮地舉起鮮花和頭巾，如同碧綠的潮水一起一伏。
十八時(shí)，李富春代表周恩來總理向參加大橋建設(shè)的前蘇聯(lián)專家組組長西林授予感謝狀，父親代表中國鐵道部向格洛佐夫等九位前蘇聯(lián)專家（其中三位已回國）授予感謝狀和紀(jì)念章。
十八時(shí)半，又舉行了慶祝武漢長江大橋通車招待宴會(huì)，父親在宴會(huì)上發(fā)表祝酒詞，提議為大橋勝利落成和通車；為感謝全國人民給予大橋工程的大力支持；為感謝蘇聯(lián)政府及其派來我國工作的專家們的熱情幫助和中蘇兩國人民永恒的友誼，干杯！
“世界橋梁科學(xué)上的一面鮮艷的紅旗。”
據(jù)秘書卜占穩(wěn)同志的日記記載：在通車典禮結(jié)束后，參加完所有的慶?；顒?dòng)，當(dāng)人們還沉浸在歡樂與幸福之中時(shí)，父親帶領(lǐng)一行人馬，輕車簡從悄悄前往武昌車站，登上公務(wù)車出發(fā)赴南昌鐵路局。此行主要目的是檢查即將成立的南昌鐵路局籌備工作進(jìn)展情況，辦公用房及職工家屬的住房情況落實(shí)沒有。接著又赴杭州、上海、南京、濟(jì)南視察鐵路工作。卜占穩(wěn)同志記錄說：“一路上，首長都在關(guān)心著大橋的通車情況。原決定先通客車，10月20日再通貨車。但是通車第二天就遇上八級大風(fēng)，江面上白浪滔天，武漢市懸掛起了‘風(fēng)大浪急，輪渡停航’的公告牌。¨¨¨首長一路上幾乎沒怎么休息，一直與有關(guān)部門保持聯(lián)系。貨物列車積壓太多，影響別的列車通過。經(jīng)過研究，臨時(shí)決定貨物列車也要過橋，一時(shí)間，南來北往的火車、汽車同時(shí)過橋，繁忙的運(yùn)輸任務(wù)都壓在新建的大橋上。滕部長親自與大橋局領(lǐng)導(dǎo)通話了解情況，得知一切正常，沒有任何問題，他對大橋的承受能力非常滿意。”
時(shí)隔大橋通車一年之后，1958年10月1日，父親才欣然提筆為大橋局題詞：“武漢長江大橋的建成，是我國社會(huì)主建設(shè)的又一次光輝勝利。是世界橋梁科學(xué)上的一面鮮艷的紅旗。”
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這時(shí)候五十四歲的父親，在我們孩子的眼中，已明顯感到憔悴與疲憊，頭發(fā)也白了，身體也不如以前。就在這一年的十月，在一個(gè)總結(jié)大躍進(jìn)的工作會(huì)議上突發(fā)高血壓，報(bào)經(jīng)部黨組同意并呈報(bào)黨中央和國務(wù)院，獲得周恩來批準(zhǔn)，暫時(shí)離開鐵道部到外地治病。鐵道部黨組書記和部長一職由副部長呂正操同志代理。
毛澤東在1956年6月首次在武漢暢游長江后（當(dāng)時(shí)大橋正在建設(shè)中），作的一首詩詞《水調(diào)歌頭·游泳》寫到“一橋飛架南北，天塹變通途。”浪漫豪情的人民領(lǐng)袖，用短短的十一個(gè)字，稱頌了這座橋的雄偉與壯麗。今天看來，歷經(jīng)滄桑的這座橋橫跨的年華，依然是美妙絕倫。沒有一座橋，能像武漢長江大橋這樣如此厚重地記載了如此多的光榮與夢想。在人民的眼中，在我的記憶里，她永遠(yuǎn)美輪美奐！
2002年8、9月間，在大橋建成通車四十五周年之際，武漢長江大橋第一次進(jìn)行了大修，經(jīng)過中國科學(xué)院專家測評，大橋的設(shè)計(jì)、施工和養(yǎng)護(hù)都是一流的，其使用期限至少在一百年。2003年6月11日，我和二哥、三哥冒雨到大橋局向他們贈(zèng)送部分歷史老照片，時(shí)任橋工處黨委書記的蕭柏林興奮地告訴我們：不久前剛給大橋做完“體檢”，數(shù)據(jù)表明：還可以使用五十年，沒有一點(diǎn)問題！我們聽后是何等欣慰啊。
五十年來，歷經(jīng)風(fēng)雨滄桑的大橋，巍然屹立在大江之上，每日汽車通行量由初期的數(shù)千輛上升到近十萬輛，大橋肩負(fù)著每分鐘六十多輛汽車、六分鐘一列火車通過的荷載，經(jīng)受了無數(shù)次洪水、大風(fēng)的洗禮，更承受了七十六次意外碰撞事故的考驗(yàn)，其中最嚴(yán)重的一次發(fā)生在1990年7月28日，一艘重達(dá)九百噸的吊船正面撞上橋墩，沒有造成大礙，工人們?yōu)榇司S修了一個(gè)月。任憑風(fēng)吹雨打，大橋并未傷筋動(dòng)骨，兩萬四千八百零五噸重的鋼梁無彎曲變形，八個(gè)橋墩表面無一裂紋，可承受六萬噸壓力，可抵御每秒十萬立方米流量、五米流速的洪水，一百多萬顆鉚釘無一松動(dòng)，全橋無變位下沉，可抗八級以下地震和強(qiáng)力沖撞。它留有足夠的凈空，常年可供各種噸位的船舶順利通過，終年航行無阻。
今年的十月，是武漢長江大橋建成通車五十三周年。我們可能不會(huì)看到大橋百年之時(shí)的慶典是個(gè)什么樣子，但我始終相信：薪盡火傳，中國鐵路工人敢于拼搏，創(chuàng)新，敢于走前人沒有走過的路的大無畏精神，將會(huì)一代一代傳承下去，發(fā)揚(yáng)光大。
親愛的讀者們，多年以來我一直有個(gè)問題百思不得其解。那就是：父親在武漢長江大橋建成通車一年之后，才為大橋建設(shè)者們題詞。這到底是為什么呢？
